Helsingin IFK tasoitti maanantaina Liigan välieräsarjan Oulun Kärppiä vastaan 2-2:een. Ratkaisevan 2-0-maalin iski Sakari Salminen, joka kiitteli IFK:n kurinalaisuutta ja kritisoi sarjan kiivasta pelirytmiä.
IFK:n ja Kärppien välinen sarja tuotti Liigalle harmaita hiuksia, sillä pelipäiviä jouduttiin muuttamaan Helsingin jäähallissa järjestettävien muodostelmaluistelun MM-kilpailujen takia. Joukkueet ovat pelanneet nyt neljä ottelua kuuteen päivään. Tapparan ja HPK:n välisessä sarjassa on mitelty vasta kahdesti.
Salminen pitää välierien pelitahtia vähintäänkin kummallisena.
– Erikoista pelata 60 peliä runkosarjassa ja sitten pakataan muutamaan päivään monta peliä. Eihän siinä ole mitään järkeä.
– Hyvä molemmille joukkueille, että energiaa palautuu ja kaikki ovat parhaimmillaan perjantaina, hän viittasi edessä olevaan kolmeen välipäivään.
IFK siirtyi maanantaina 1-0-johtoon jo avauserässä, kun Tommi Santala upotti rangaistuslaukauksen. Joukkue laukoi myös useamman kerran tolppaan.
Kärpät ei puolestaan saanut maaliakaan erikoistilanteista huolimatta. Salminen kiitteli IFK:n sitkeyttä.
– Emme antaneet helppoja paikkoja. Jos he haluavat tehdä maalin meidän päähän, pitää tehdä ihmeitä ja ansaita se.