Kasvitieteellinen puutarha Kew Gardens Lontoossa on tuoreessa raportissaan muun muassa arvioinut uudelleen maailman kasvilajien määrän, kertoo BBC.
Tutkimuksen mukaan pelkästään vuonna 2015 maailmasta löydettiin 2034 uutta kasvilajia. Tutkimusraportissa kuitenkin huomautetaan, että jopa 21 prosenttia kasveista on vaarassa ajautua sukupuuttoon. Sukupuutolle kasveja altistaa ilmastonmuutos, elinalueiden katoaminen, taudit sekä tulokaslajit.
-On erittäin tärkeää tietää, kuinka paljon kasvilajeja on olemassa, missä ne sijaitsevat ja millainen kasviryhmien välinen suhde on. Kasvit ovat hyvinvointimme perusta, tiedejohtaja ja professori Kathy Willis Kew Gardensista sanoo BBC:lle.
– Kasvit tarjoavat meille ruokaa, polttoainetta ja lääkkeitä. Ne jopa vaikuttavat ilmastoomme.
Tutkijat arvoivat kasvilajien määrän uudelleen tutkimalla vanhat tietokannat, joissa ilmeni paljon päällekkäisyyttä. Osalle lajeista oli annettu eri nimet eri aikoina eri kasvitieteilijöiden toimesta.
Nyt tukijat arvioivat kasvilajien määrän olevan levät mukaan laskettuna 390 900. Tästä määrästä noin 369 400 lajin arvioidaan olevan kukkivia kasveja.
– Tämä on vain pintaraapaisu. On vielä tuhansia lajeja, joista emme tiedä yhtään mitään, professori Willis sanoo.
Tutkijat löytävätkin uusia lajeja jatkuvasti. Yksi viime vuoden uusista tuttavuuksista oli 45 metriä korkeaksi kasvava Gilbertiodendron maximum –nimen saanut puu, joka löydettiin Gabonista Länsi-Afrikasta.
