Raivopäinen Michael Schumacher säntäsi kaaoskisassa Coulthardin jälkeen veljensä Ralfin pomon kimppuun – haukut johtivat miljoonien laskuun F1-mestarille

– Minun piti tehdä kesken Span kisan päätös eikä minulle ollut väliä, kuka sen kisan voittaa. Sama oli tiimille, alihankkijoille, sponsoreille ja faneille. Heitäkään ei kiinnosta. Itse asiassa moni halusi Damonin voittavan, koska siitä sai hyvän romanttisen tarinan, kun hän palasi voittajaksi.

– Minusta Ralf otti sen kuin mies. Minun täytyi sanoa hänen kisainsinöörilleen Sam Michaelille, ettei hän saa ohittaa. Hän ei hyväksynyt sitä, mutta ymmärsi sen, Jordan jatkaa.

Eddie Jordan sai Damon Hillilta ja Ralf Schumacherilta shamppanjasuihkun kaksoisvoiton jälkeen.

Raivopäinen Schumi maksoi veljensä purkupykälän

Michael Schumacherilla ja Eddie Jordanilla oli oma historiansa jo ennen Span tapausta. Saksalaiskuski oli debytoinut F1-sarjassa juuri Jordanin autolla, mutta siirtyi jo pikavauhtia Benettonille F1-pohatta Bernie Ecclestonen painostettua molempia osapuolia tähtilupauksen nostamiseksi.

Tämä saattoi näkyä Schumin Belgiassa tekemän sisäänmarssin taustalla, kun Jordanin päätös oli vienyt Ralfilta tämän uran ensimmäisen voiton.

– Helpointa oli olla vihainen minulle, johtuen ehkä yhteisestä historiastamme. Michael ei koskaan pitänyt ajatuksesta, että hän maksoi ensimmäisestä ajopaikastaan. Hänhän maksoi. Vaikka hänestä tuli seitsenkertainen maailmanmestari, niin hän silti maksoi siitä, Jordan pamauttaa.

Ralf oli jo hyväksynyt kitkerän tiimipäätöksen, mutta Michaelille Hillin voitto oli liikaa.

– Hän sanoi minulle, että Ralf ei ikinä aja tallissasi ensi kaudella. Sanoin, että Michael: elämässä asiat ovat hyvin selviä. Tästä on sopimus. Ja siinä sopimuksessa on 2,5 miljoonan purkupykälä. Ja jos haluat purkaa sopimuksen, niin anna minulle rahat.

– Ja hän antoi, Jordan virnistää.

Damon Hill ja Ralf Schumacher Span kaksoisvoittajina vuonna 1998.

Ralf Schumacher Jordanin kuskirankingin huipulla

Ralf Schumacher siirtyi seuraavaksi kaudeksi Williamsille, jossa hän ajoi kaikkiaan kuusi kisavoittoa vuosina 2001-2003. Jordan sai tilalle Heinz-Harald Frentzenin, joka toi tiimille kaksi seuraavaa voittoa Ranskassa ja Italiassa.

Kauden 1998 ikävästä episodista huolimatta Ralf Schumacher jäi Eddie Jordanille pysyvästi mieleen.

– Hän on ollut kaikista kuskeistani aivan ylimmällä huipulla. Hän on lähellä sydäntäni hänen järkensä, kykyjensä ja huumorinsa takia. Hän oli todella erilainen kuin Michael, joka oli niin vakava ja keskittynyt. Ralf oli erilainen ihminen.