Ulkomaantoimittaja Merja Sundström yritettiin raiskata Thaimaassa vuosi sitten. Kiitos hänen ammattiinsa liittyvien turvallisuuskoulutusten, Sundström onnistui pitämään pelkonsa kurissa ja toimimaan rationaalisesti. Hän selvisi tilanteesta pelkillä mustelmilla, vaikka paljon pahemminkin olisi voinut käydä.
Merja Sundström on kokenut matkaaja. Ulkomaantoimittajan työ on kuljettanut häntä milloin mihinkin maapallon kolkkaan pitämään suomalaisia ajantasalla maailmanmenosta. Vuosien varrella hän on oppinut olemaan varovainen kulkiessaan tuntemattomilla seuduilla, mutta myös esimerkiksi öisessä Helsingissä hän kertoo liikkuvansa ylimääräiset tuntosarvet herkkinä.
Kaikkeen ei konkarimatkaajakaan pysty varautumaan. Sundströmin kimppuun hyökättiin turvallisena matkakohteena pidetyssä Thaimaassa, rannalla keskellä kirkasta päivää.
– Kävelin lähes autiolla hiekkarannalla vuosilomani ensimmäisenä päivänä, ja yhtäkkiä kimppuuni hyökkäsi mies, joka alkoi mitään sanomatta raahata minua kohti palmumetsää, Sundström kertoo.
Kiitos kaikkien niiden turvallisuuskoulutusten, joihin Sundström on uransa aikana osallistunut, hän onnistui toimimaan järkevästi, eikä antanut pelolle valtaa. Hän huomasi, että mies oli kyllin nuori ollakseen hänen poikansa ja päätti vedota siihen. Kun hän sai mieheen katsekontaktin, hän alkoi rauhallisesti mutta tiukasti ylipuhua, välillä huutaen, välillä vain vakuutellen.
– Olen vanha nainen! Voisin olla sinun äitisi! Älä tee tätä äidillesi! hän huusi miehelle englanniksi.
Lopulta mies luovutti ja hävisi pusikkoon.
"Päällimmäinen tunne oli suuttumus"
Kun Sundström oli päässyt miehestä eroon, hän juoksi lähimpään rantaravintolaan, jossa hän pääsi hälyttämään poliisit paikalle. Hän ei muista pelänneensä missään vaiheessa.