Toista kertaa formula ykkösten kilpailukalenterissa mukana oleva Azerbaidzhanin GP yllätti vuosi sitten monella tapaa. Kimi Räikkönen ja Valtteri Bottas uskovat tiimiensä olevan silti vahvoja myös erikoislaatuisella Bakun katuradalla.
MAINOS
Azerbaidzhanin F1-viikonloppu C Morella!
Perjantai: Harjoitukset klo 11.55 ja klo 15.55
Lauantai: Harjoitukset klo 12.55, aika-ajo klo 15.55
Sunnuntai: Azerbaidzhanin GP klo 15.55, ennakkotunnelmat klo 14.30!Kaikki F1-ajojaksot suorana C More Maxilla ja C More -suoratoistopalvelussa!
Bakun rata koostuu voimakkaasti toisistaan poikkeavista sektoreista, joihin mahtuu niin yli kahden kilometrin kiitoratamaista pääsuoraa kuin keskisektorin syheröistä vanhan kaupungin osuuttakin. Varsinkin mutkasta kahdeksan alkava kapeimmillaan vain 7,6 metriä leveä yhdistelmä herätti ennakolta hirvitystä, mutta lopulta vielä tuolloin Euroopan GP:n nimellä ajetussa kisassa ei nähty ainuttakaan seinään osumista tai turva-autotilannetta.
– Vaikka tämä on katurata, niin ei se ole kuitenkaan kauhean perinteinen katurata. Muutama aika kapea paikka keskellä rataa ja muuten aika Singaporen tyyppisiä mutkia. Paljon pysähdyksiä, ysikymppisiä (mutkia) ja sitten jatketaan, Ferrari-kuski Räikkönen kuvailee rataa C Morelle.
– Viime vuonna kärjessä oli aika paljon sellaisia tiimejä, joita ei olisi odottanut, mutta katsotaan nyt tänä vuonna, hän viittaa jättiyllätyksen leiponeeseen Force Indiaan, joka nousi kuin puskista kärkikolmikkoon niin harjoituksissa, aika-ajoissa kuin kisassa.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
Yksi erikoisuus oli myös laskeva aurinko, joka pilkisti kuskien silmään aika-ajojen ratkaisuvaiheessa juuri radan pahimmassa mutkassa. Nyt tämä ongelma on ratkaistu aikaistamalla ajosessioita tunnilla. Aurinko laskee mailleen kello 20.14 paikallista aikaa ja aika-ajot päättyvät jo kello 18, kisa tuntia myöhemmin.
Pitkät suorat vaativat moottoritehoja, kapeat kujat hyvää aerodynamiikkaa. Ferrari on osoittanut pärjäävänsä molemmilla osa-alueilla.
– Me olemme olleet aika hyviä joka paikassa tällä kaudella. Tietysti on vahvempia ja heikompia paikkoja, mutta perustasomme on aika vahva ja odotamme olevamme mukana taistelussa, Räikkönen toteaa.
Mercedeksen Valtteri Bottas kertoo pitävänsä Bakun radasta. Vuosi sitten hän jäi Azerbaidzhanissa Williamsin tallikaverinsa Felipe Massan jalkoihin, mutta rata osoittautui kaikkiaan yllättävän hyväksi autolle, jolla ei normaalisti päässyt hitailla katuradoilla mihinkään.
– Tämä on hyvä ja monipuolinen rata. Täällä tullaan varmasti näkemään hyviä kisoja, Bottas sanoo.
– Tiukkaa tulee olemaan taas kärjessä – ainakin meillä ja Ferrarilla. Uskon, että tämä on meille ihan ok paikka, mutta sen näkee sitten tarkemmin.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.