Toisen maailmansodan jälkeen käytyjen Nürnbergin oikeudenkäyntien viimeinen elossa ollut syyttäjä on kuollut.
Yhdysvaltalainen Benjamin Ferencz oli kuollessaan 103-vuotias. Ferenczin kuolemasta kertoi uutistoimisto AFP:lle hänen poikansa lauantaina.
Ferencz kerrotaan kuolleen perjantai-iltana nukkuessaan Floridan Boynton Beachissa sijaitsevassa palvelukodissa.
Lue myös: Nürnbergin natsioikeudenkäynnistä 75 vuotta – todistusaineistoa kerännyt 100-vuotias Benjamin muistaa hirveydet: "Ruumiita oli kaikkialla lattioilla"
Syyttäjän penkille vailla oikeudenkäyntikokemusta
Yhdysvaltalaissyyttäjä oli vasta 27-vuotias, vailla kokemusta oikeudenkäynneistä, kun hän toimi yhtenä pääsyyttäjistä Nürnbergin oikeudenkäynneissä. Niissä oli syytteessä natsijohtajia.
Saksassa vuonna 1945 aloitetut sotarikosoikeudenkäynnit loivat perustan maailmanlaajuiselle rikosoikeusjärjestelmälle, jossa käsitellään ihmiskunnan pahimpia julmuuksia.
Nürnbergin oikeudenkäyntien aikana Ferenczin tehtävänä oli nostaa syytteeseen liikkuvien tuhoamisyksiköiden (Einsatzgruppen) johtajat. Nämä yksiköt olivat vastuussa yli miljoonan ihmisen kuolemasta. Ferencz auttoi saamaan tuomiot 22 natsille, joista neljä teloitettiin.
Ajoi kansainvälisen tuomioistuimen perustamista
Ferencz päätyi omistamaan elämänsä kansainvälisen oikeuden puolustamiselle. Hän muun muassa ajoi ison osan elämästään kansainvälisen tuomioistuimen perustamista, mikä toteutui vihdoin vuonna 2002, kun Haagissa toimiva ICC aloitti toimintansa.
– Benin horjumaton pyrkimys rauhanomaisempaan ja oikeudenmukaisempaan maailmaan kesti lähes kahdeksan vuosikymmentä ja muokkasi ikuisesti tapaamme reagoida ihmiskunnan pahimpiin rikoksiin, sanoi holokaustin muistoksi perustetun United States Holocaust Memorial Museumin johtaja Sara Bloomfield.
Lue myös: Ukrainan valtakunnansyyttäjä pohtii Putinille sopivaa rangaistusta: "Se voisi olla elinkautinen vankilassa"
"Oikeutta, ei sotaa"
Ferencz syntyi Itä-Euroopassa vuonna 1920, vähän ennen kuin hänen juutalainen perheensä muutti Yhdysvaltoihin.
Hän valmistui Harvard Law Schoolista vuonna 1943 ja palveli Yhdysvaltain asevoimissa toisen maailmansodan aikana. Tuolloin hän toimi muun muassa sotarikosten osastolla, minkä vuoksi hän matkusti vastavapautetuille keskitysleireille keräämään todisteita niissä tehdyistä julmuuksista.
Jos Benjamin Ferencz olisi antanut viimeisen lausuntonsa, olisi se hänen poikansa mielestä varmasti ollut "oikeutta, ei sotaa".
Piti Putinia selvänä sotarikollisena
Vuosi sitten CBS Newsille Ferencz arvioi, että Venäjän presidentti Vladimir Putin on hänestä selvästi sotarikollinen. Hän kannatti ajatusta, että Putin ja muu Venäjän johto joutuisi oikeuden eteen Ukrainaan tehdystä hyökkäyksestä ja siellä tapahtuneista epäillyistä sotarikoksista.
Mirrorin haastattelussa hän ilmaisi, että hänestä oli hyvin todennäköistä, että Venäjä on Ukrainassa toteuttanut sotarikoksia, kuten siviileihin kohdistettuja iskuja. Hän piti myös hyvin realistisena, että Putin voitaisiin saada oikeuteen ja telkien taa, jos niin vain halutaan.
– Kaikki mitä tarvitsemme on päättäväisyyttä tehdä se, he eivät asu kuussa, tämä totesi.
Jutussa hän ilmaisi pettymyksensä, etteivät Nürnbergin oikeudenkäynnit riittäneet estämään uusia sotarikoksia Ukrainan alueella.