Tasavallan presidentin jäähyväisvierailu Saksaan sujui lämminhenkisissä ja poikkeuksellisissakin merkeissä.
– Kaikilla neljällätoista vierailullani (Saksaan) olen aina ollut äärimmäisen tyytyväinen vastaanottoon. Ja ehkä tänään kaikkein tyytyväisin.
Näin lyhyesti ja ytimekkäästi Sauli Niinistö vastasi, kun saksalaismedia kysyi presidentiltä, onko hän pettynyt, kun kutsu tuli vanhaan Länsi-Saksan pääkaupunkiin Bonniin eikä Berliiniin.
Niinistön presidenttiajan jäähyväisvierailua Saksaan isännöi liittopresidentti Frank-Walter Steinmeier. Niinistö sai kunnian olla ensimmäinen valtionjohtaja, jonka Steinmeier kutsuu Villa Hammerschmidtiin Bonniin.
Villa Hammerschmidt on Saksan liittopresidentin toinen virka-asunto Berliinissä sijaitsevan Schloss Bellevuen lisäksi. Virallisia vierailuja ei ole järjestetty siellä vuosikausiin.
Niinistön vierailu olikin Saksassa suurempi tapaus kuin tavanomainen Suomen presidentin vierailu olisi. Mediaa oli paikalla niin paljon, että lehdistötilaisuuteen varattu pienehkö tila kävi ahtaaksi.
Poliisisaattueet, suljetut katuosuudet ja median kuvaajien paljous toivat mieleen entisajat, kun Bonn oli vielä pääkaupunki, kirjoitti Nordrhein-Westfalenin osavaltion yleisradioyhtiö WDR jutussaan.
Niinistö oli aikanaan myös ensimmäinen presidentti, jonka Steinmeier otti vastaan Berliinissä tultuaan valituksi virkaansa vuonna 2017.
”Minun näkökulmani voi olla vähän toinen”
Niinistön ja Steinmeierin välisestä sanailusta ja kanssakäymisestä oli kaksipäiväisen vierailun aikana helppo päätellä, että presidenttien välille on kehittynyt välitön ja lämminhenkinen suhde.
