Pohjois-Karjalassa Tohmajärvellä Niiralan alueella liikkuu villikoiralauma. Yksilöitä on arveltu liikkuneen alueella lähes 20. Poliisi on päättänyt lopettaa koirat.
– Villikoiraa on pidettävä vaarallisena. Niiden käyttäytyminen voi olla hyvinkin poikkeuksellista, Itä-Suomen poliisilaitoksen ylikomisario Harri-Pekka Pohjolainen muistuttaa.
Tähän mennessä metsästäjät ovat lopettaneet kahdeksan koiraa, joista kolme keskiviikkona. Alueella liikkuu yhä 5–10 sekarotuisen ja pannattoman yksilön lauma.
Koirista on tehty kymmeniä havaintoja pitkin kevättä. Rajavartiolaitos on havainnut lauman liikkuvan valtakunnan rajan yli alkukesän aikana useita kertoja.
Tauteja ei ole tutkittu
Poliisin mukaan Värtsilän kylässä ihmiset pelkäävät turvallisuutensa puolesta ja kulkutautien leviämistä. Poliisi uskoo koiralauman liikkuvan ihmisasutusten läheisyydessä ravinnon perässä. Koirat eivät ole ainakaan toistaiseksi lähestyneet ihmisiä tai aiheuttaneet vahinkoja.
Poliisi arvioi, että koirista voi olla vaaraa ihmisten sekä koti- ja tuotantoeläinten hengelle ja terveydelle. Kulkutaudit ovat yksi vaara, sillä koirat ovat voineet elää pitkäänkin villiintyneinä.
Metsästäjien lopettamat eläimet on hävitetty hautaamalla. Niiden kantamia tauteja ei ole poliisin mukaan tutkittu.
– Jos on yhtään viitteitä esimerkiksi ongelmista turkissa, eläimet lähetetään tutkittavaksi matalalla kynnyksellä, Pohjolainen kertoo.
Yleisen järjestyksen ja turvallisuuden lisäksi koirien lopettamisperusteita on myös eläinsuojelunäkökulma, sillä koirat eivät välttämättä saa ravintoa luonnosta.
– Eikä se luonnon monimuotoisuutta edistä yhtään, että villikoiria pyörii metsissä, sanoo Pohjolainen.
Irtokoiria liikkunut alueella aiemminkin
Jos villikoiria havaitsee, on otettava yhteyttä poliisiin hätäkeskuksen kautta. Koiria ei tule lähestyä, ruokkia tai yrittää ottaa niitä kiinni. Poliisin mukaan lauman vaarallisuus kasvaa sen koon myötä.
– Jos useampi koira hyökkää ihmisen kimppuun, jälki voi olla pahannäköistä, Pohjolainen varoittaa.
Poliisi teki päätöksen koirien lopettamisesta jo kesäkuussa, muttei kertonut asiasta yleisölle, koska ei katsonut laumasta olevan akuuttia vaaraa.
– Eläimet pyrittiin poistamaan hiljaisesti, Pohjolainen sanoo.
Koiria on kuitenkin ollut enemmän kuin poliisi aluksi arvioi. Poliisin antama lopetuspäätös on voimassa 19. elokuuta saakka.
Pohjolaisen mukaan 2010-luvun alussa samalla alueella jouduttiin lopettamaan noin kymmenen villikoiraa.