Pohjois-Karjalaan on syntynyt kansainvälisesti ainutlaatuinen alue ilmastonmuutoksen hillinnässä, kehuu valtakunnallisen hiilineutraali kunta -hankkeen vetäjä, professori Jyri Seppälä Suomen ympäristökeskuksesta.
Pohjois-Karjalan maakuntaliiton mielestä se, mitä Suomessa vasta tavoitellaan, on maakunnassa jo tehty. Esimerkiksi uusiutuvan energian osuus on jo nyt 66 prosenttia, kun Suomessa tavoitellaan vasta vuoteen 2030 mennessä 50 prosenttia.
– Nyt on liikkeellä uusi Pohjois-Karjala projekti, aluekehityspäällikkö Jarno Turunen maakuntaliitosta luonnehtii.
Pohjois-Karjalassa kunnat ovat luopumassa kokonaan fossiilisesta öljystä. Käytännössä se tarkoittaa 65 miljoonan öljylitran säästymistä lämmityksessä ja 140 miljoonan litran säästymistä liikenteessä.
Kunnat sitoutuvat vahvasti
Tiukkaan 80 prosentin päästövähennykseen vuoteen 2030 mennessä sitoutuneiden kuntien määrä kasvaa. Kohti hiilineutraalia kuntaa pyrkivässä Hinku-hankkeessa on kolmisenkymmentä kuntaa joista peräti kolmasosa on Pohjois-Karjalasta. Ohjelman vetäjän mielestä kyse on maailmanluokan ympäristöteosta.
– Siinä mielessä se on ainutlaatuista, että maantieteellisesti näin yhtenäinen alue muodostaa kunnianhimoisen päästövähennysalueen ja kunnat ovat päätöksillään sitoutuneet siihen, Seppälä korostaa.
Hinkuun sitoutuneista kunnista suurin on Joensuu. Seppälä toivoo, että Joensuun esimerkki tuo mukaan vielä suurempia kaupunkeja.
– Kaupunki voi edistää hiilineutraaliutta myös kaupunki- ja yhdyskuntasuunnittelulla, jolla lisätään kävelyn, pyöräilyn sekä joukkoliikenteen mahdollisuuksia. Kaikki ei ole pelkästään energiamuotojen valintaa, toteaa Joensuun kaupunginjohtaja Kari Karjalainen.