Jousiampuja Mari Piuva iski sunnuntaina yhteen Turkin Natalia Nasaridzen kanssa Ateenan olympialaisten naisten jousiammunnan henkilökohtaisessa kilpailussa. Kemiläistä Pohjan Jousta edustava Piuva varmisti paikan 32 parhaan joukossa kukistamalla Nasaridzen pudotuskilpailussa pistein 136-133.
Naisten henkilökohtaisen kilpailun ensimmäinen pudotuskierros ammuttiin vuoden 1896 olympialaisten pitopaikalla Panathinaiko-stadionilla. Kilpailu käytiin navakassa puuskatuulessa ja normaalista arvokisatyylistä poikkeavassa ammuntarytmissä, joka olympiapaineiden ohella näkyi heikkona tulostasona. Normaalisti ensimmäisellä pudotuskierroksella ammutaan kolme kertaa kuusi nuolta. Nyt samat 18 nuolta ammuttiin kolmen nuolen ryppäissä, eikä kilpailijoiden tarvinnut itse käydä taululla merkkaamassa nuoliaan.
Piuva piti kisaa halussaan alusta lähtien. Ensimmäiset kuusi nuolta toivat 45 pistettä ja kahden pisteen johdon turkkilaiseen nähden. Seuraavien kuuden nuolen aikana Piuva ampui kolme kymppiä ja kiri johdon viiteen pisteeseen. Viimeisen kuuden nuolen sarjan käynnistyessä kisa näytti jo ratkeavan Piuvan hyväksi, kun Nasaridze ei ampunut kolmatta nuolta ampumiselle varatun ajan täytyttyä. Turkkilaisen epäonni vaikutti kuitenkin Piuvan keskittymiseen. Häneltä karkasi nuoli käsistä ja kemiläisenkin tulostauluunsa ilmestyi nolla.
Viimeiset kaksi nuolta Piuva ampui kuitenkin sen verran tarkasti (6 ja 7), että piti johtonsa loppuun asti. -Sormet vaan lipsahti jänteeltä ja nuoli karkasi. Keskittyminen herpaantui, kun näin, että turkkilainen ei ehtinyt ampua. Kisoissa on käynyt samalla tavalla vain kaksi kertaa aikaisemmin, Piuva sanoi.
Piuva: "En ole koskaan kokenut tällaista"
Kokonaisuutena Piuva oli kilpailuunsa tyytyväinen, vaikka olympiapaineet ja tuuliset olosuhteet verottivat tuntuvasti tuloksia, kuten muillakin kilpailijoilla. -Normaalioloissa tällainen tulos oli huono. Nyt se on älyttömän hyvä, kun se vei jatkoon, Olympiajoukkueen jousiammuntavalmentaja toimiva Timo Rantanen kuvaili.