Elämänsä aikana useita valaita pelastaneen kanadalaisen kalastajan Joe Howlettin elämä päättyi maanantaina traagisesti, kun hänen juuri vapauttamansa mustavalas (Eubalaena glacialis) tappoi pelastajansa.
Tapauksesta kertovan CBC:n mukaan tapaus sattui Saint Lawrencen lahdella itäisessä Kanadassa. Valas oli ilmeisesti sotkeutunut kalaverkkoihin tai köysiin. 59-vuotias Howlett oli juuri saanut valaan vapautettua, kun eläin reagoi odottamattomasti ja ilmeisesti joko hyppäsi ilmaan tai huitaisi miestä.
Asiasta myös uutisoineen brittilehti Guardianin mukaan Howlett oli vapauttanut vain muutamaa päivää ennen kuolemaansa samaa lajia olleen valaan.
– Joe ei todellakaan haluaisi meidän lopettavan tätä työtä. Ei ole parempaa tunnetta kuin valaan vapauttaminen ahdingosta, kertoi edesmenneen Howlettin kanssa valaita pelastanut Mackie Green.
Myös viranomaiset ovat esittäneet tapauksen vuoksi osanottonsa. Kanadan kalastusasioista vastaavan valtion viraston mukaan pulaan joutuneet valaat voivat olla hyvin arvaamattomia.