Pikkuleijonien tehohyökkääjä Jesperi Kotkaniemeä povataan kesän NHL-varaustilaisuuden ykköskierroksen kärkipään varaukseksi.
Tuoreimpien asiantuntijoiden listauksien mukaan Kotkaniemeä odotetaan varattavaksi kymmenen parhaan joukossa. Hienon turnauksen pelannut Kotkaniemi ei kuitenkaan ole vaivannut päätään tulevalla varaustilaisuudella.
LUE MYÖS: Pikkuleijonien tähti tekee kovaa nousua NHL-ennakkoarvioissa – asiantuntija vie jo kymmenen kärkeen
– En ole itse miettinyt sitä yhtään. Toivotaan, että saadaan jonkinlainen varaus. Numerolla ei ole niin väliä. Varaus on itsessään niin iso juttu jo, Kotkaniemi summaa.
Kotkaniemi muodosti kultajuhliin päättyneessä alle 18-vuotiaiden MM-turnauksessa Pikkuleijonien tehokkaan ykkösketjun yhdessä Kaapo Kakon ja Niklas Nordgrenin kanssa. Kotkaniemi kehuu ketjutovereitaan vuolaasti.
– Pelasimme jo viime turnauksessa yhdessä ja nyt alkoi kemia loksua kohdalleen. Helppohan siinä on pelata, kun on kaksi taitavaa kaveria laidoilla. Nautin pelaamisesta siinä, Kotkaniemi hehkuttaa.
Kotkaniemi teki tällä kaudella todellisen läpimurtonsa miesten peleihin Ässien riveissä. 17-vuotias sentteri pelasi SM-liigassa 57 ottelua, joissa hän teki 29 pistettä. Kotkaniemi on ehdolla SM-liigan vuoden tulokas -palkinnon voittajaksi.