Suomen alle 21-vuotiaiden jalkapallomaajoukkue jatkoi torstaina hyviä esityksiään EM-karsinnoissa. Kolmannessa karsintasarjan pelissään Pikkuhuuhkajien tappioton sarja sai jatkoa, kun joukkue kukisti Maltan 4–0 Turun Kupittaalla.
Kolmen pelatun ottelun jälkeen Suomi johtaa karsintasarjan lohkoaan seitsemällä pisteellä.
– Itseluottamusta tuli taas roimasti lisää jatkopelejä varten, totesi Suomen toisen maalin tekijä Benjamin Källman.
Källmanilla on oiva tilaisuus kaunistella Suomen voittoluvut vielä suuremmaksi, mutta kahdesti mies kolautti maalikehikkoa.
– Pystyimme hallitsemaan kenttää koko ottelun ajan, ja syöttöpeli onnistui mainiosti, Källman iloitsi.
Onnetarkin avusti
FC Lahden Jasin Assehnoun vei Pikkuhuuhkajat johtoon avauspuoliajan puolivälissä. Källmanin johto-osuman jälkeen Suomi sai onnekkaan maalin, kun Maltan maalivahti Andreas Vella iski vahingossa Mikael Soisalon keskityksen omaan maaliin. Suomen voittoluvut 4–0:aan sinetöi Onni Valakari 66. minuutilla.
– Kaikki sujui suunnitelmien mukaan, osittain jopa paremminkin, iloitsi Suomen päävalmentaja Juha Malinen.
Malisen mukaan Malta-ottelu oli tärkeä tasonmääritys joukkueelle.
– Etukäteen selvästi heikompaa joukkuetta vastaan ei saa tulla vaikeuksia. Jos tulee, niin joukkueella ei ole mahdollista menestyä, Malinen totesi.