Nuorten MM-kisoissa menestystä niittänyt Niko Anttola on noussut viime vuosina Suomen maastohiihdon huippulupaukseksi. Keskiviikkona hänellä on edessään aikuisten arvokisadebyytti Placanissa.
Anttolan, 20, neljästä nuorten MM-mitalista kaksi viimeisintä irtosi Kanadan Whistleristä tammi-helmikuun vaihteessa. Hän voitti 10 kilometrin vapaan ja otti hopeaa 20 kilometrin perinteisen yhteislähdöstä.
LUE MYÖS: Kommentti: Krista Pärmäkoski on poikki kauden huippuhetkellä – kertoi itsekin, kuinka tämän olisi voinut välttää
Omien sanojensa mukaan Iivo Niskasen ja norjalaistähtien hiihdoista vaikutteita imenyt Anttola on saanut osakseen ylistystä myös Norjan entiseltä mestarihiihtäjältä ja nykyiseltä asiantuntijalta Petter Northugilta.
– Suomella on nuorten maailmanmestari, joka hiihtää perinteisellä ylämäkeä kuin Iivo Niskanen ja liukuu vapaalla yhtä elegantisti kuin Thomas Alsgaard, Anttolan lajitaitoa ja monipuolisuutta hehkuttanut Northug kehui Twitterissä helmikuun alussa.
MTV Urheilu kysyi tiistaina Anttolan reaktiota Northugin kehuihin. Pääkuvan videolta selviää nuorukaisen vastaus sekä tavoitteet 15 kilometrin vapaan kisaan.
