Perussuomalaisten puheenjohtajan paikkaa tavoitteleva Sampo Terho lähti jo selvästi kampittamaan europarlamentaarikko Jussi Halla-ahoa, vaikka jälkimmäisen ilmoitusta ehdokkuudesta ei ole vielä kuultu.
Terho avasi poliittisista linjauksistaan heti ensimmäisenä maahanmuuttopolitiikkaa ja totesi lähteneensä itsekin aikanaan politiikkaan juuri maahanmuuttokysymysten vuoksi.
– Maahanmuuttopolitiikassa pidän keskeisenä, että Suomi poistaa EU-normien sallimissa puitteissa kaikki sellaiset vetotekijät, jotka houkuttelevat maahamme perusteettomia turvapaikkahakemuksia. Käytännössä tämä tarkoittaa esimerkiksi perheenyhdistämissäännösten toteuttamista hallituksen turvapaikkapoliittiseen ohjelmaan kirjatulla tavalla, Terho sanoi tiedotustilaisuudessaan.
Terho sanoi myös kiinnittävänsä huomiota turvapaikanhakijoiden EU:n sisäisten siirtojen epäreiluun toteutumiseen.
Terho ei löytänyt itsensä ja Halla-ahon väliltä suuria poliittisia eroja. Terhon mukaan hän ja Halla-aho ovat itse asiassa lähellä toisiaan poliittisesti, vaikka painotuksissa ja kokemuksessa on eroja.
– Hän on tohtori, minä olen maisteri. Hän asuu Eirassa, minä Töölössä. Loppujen lopuksi olemme aika lähellä monella tapaa. Molemmilla on kokemusta Euroopan parlamentista, pidämme EU-politiikkaa ja maahanmuuttopolitiikkaa tärkeänä.
Terhon mukaan hänellä on kuitenkin laajempi kokemus talouspolitiikasta, joihin hän on keskittynyt muun muassa Euroopan parlamentissa.
"Puolue siirtyy uuteen vaiheeseen"
Moni puolue-eliitin edustaja asettui saman tien tukemaan Terhoa, joukossa muun muassa ehdokkuudesta kieltäytynyt puolustusministeri Jussi Niinistö ja eduskunnan puhemies .