Perussuomalaisten puheenjohtajapeli otti uusia kierroksia perjantaina, kun europarlamentaarikko Jussi Halla-aho sanoi Helsingin Sanomissa todennäköisesti asettuvansa ehdolle puolueen seuraavaksi puheenjohtajaksi.
Perussuomalaisten puheenjohtaja Timo Soini toisti sen jälkeen blogissaan, että aikoo kertoa jatkoaikeistaan puolueen johdossa "kevään korvalla". Puolustusministeri Jussi Niinistö ja eduskuntaryhmän puheenjohtaja Sampo Terho kertoivat odottavansa Soinin ilmoitusta ennen omaa päätöstään.
– En ole haastamassa Soinia, vaan annan tukeni hänen puheenjohtajaehdokkuudelleen, jos hän on ehdolla. Tilanne on sitten uusi, jos Soini ei ole ehdolla, Niinistö sanoi STT:lle.
Eerola kannattaa Halla-ahoa
Perussuomalaisten eduskuntaryhmästä löytyy kannatusta niin Soinille kuin Halla-ahollekin. Näkyvistä nimistä eduskunnan talousvaliokunnan puheenjohtaja Kaj Turunen toivoo Soinin jatkoa. Turusen mukaan kesken hallituskauden ei puheenjohtajaa kannata vaihtaa.
– Ainakaan hallitsematon vaihdos ei tähän aikaan istu. Hallitsematon vaihdos tarkoittaa tilannetta, jossa Soini ilmoittaa halunsa jatkaa ja siitä huolimatta puheenjohtaja mahdollisesti vaihtuu, Turunen sanoo.
Eduskunnan hallintovaliokunnan puheenjohtaja Juho Eerola taas kannattaa Halla-ahoa, vaikka Soinikin olisi ehdolla. Eerola sanoo, että on yrittänyt suostutella Halla-ahoa mukaan puheenjohtajakisaan.
– Kannatuksemme on ollut aika alhaista jo yli vuoden ajan, enkä näe kenenkään nykyisen kansanedustajan tai ministerin valinnan auttavan yhtään mitään, Eerola sanoo.