Perussuomalaisten varapuheenjohtaja, kansanedustaja Riikka Purra (ps.) pyrkii odotetusti puolueen puheenjohtajaksi tehtävästä luopuvan Jussi Halla-ahon (ps.) jälkeen. Purra lähtee elokuun puheenjohtajakisaan eräänlaisena ennakkosuosikkina, jolla arvioidaan olevan puolueen ja eduskuntaryhmän nykyjohdon tuki. Purran itsensä mukaan hänen valintansa ei muuttaisi puolueen peruslinjaa, mutta "uudeksi Halla-ahoksikaan" hän ei ryhtyisi.
Purra kertoi tänään tiedotustilaisuudessaan, että päätyi lukuisten pyyntöjen ja vetoomusten jälkeen pyrkimään perussuomalaisten seuraavaksi puheenjohtajaksi. Itse hän sanoi mieluiten halunneensa jatkaa varapuheenjohtajana ja piti Halla-ahon luopumista valitettavana.
Eduskuntaryhmänpuheenjohtaja Ville Tavio (ps.) on jo antanut tukensa Purralle.
– Hän on pätevä ehdokas puolueen puheenjohtajaksi ja seuraavaksi pääministeriksi, Tavio kirjoitti Twitterissä.
Purra tiedetään myös nykyisen puheenjohtaja Jussi Halla-ahon läheiseksi aisapariksi.
Puheenjohtaja valitaan elokuun puolivälissä Seinäjoen puoluekokouksessa, jossa jokaisella puoluekokousedustajalla on äänioikeus.
– Me olemme suoran jäsendemokratian puolue. Meillä kuka tahansa voi asettua ehdolle ja jokainen äänestää. Siksi myös yllätykset ovat mahdollisia näissä vaaleissa, totesi Purra.
Samalla hän kuitenkin vakuutti, ettei puolueessa tällä hetkellä ole samanlaisia jakolinjoja kuin vuonna 2017, jolloin Jussi Halla-aho voitti Timo Soinin suosikin Sampo Terhon puheenjohtajakisassa.