Jokereiden kanssa sopimuksensa purkanut Hannes Björninen jatkaa kauttaan SM-liigan Pelicansissa. Voittoisan olympiafinaalin jälkeen keskushyökkääjän tunteet ovat menneet vuoristorataa.
Björninen oli reilu viikko sitten voittamassa Suomen jääkiekkohistorian ensimmäistä olympiakultaa Pekingissä. Sen jälkeen on tapahtunut paljon. Riemukkaita kultajuhlia seurasi hämmennys ja suru Venäjän hyökättyä Ukrainaan viime viikon torstaina. Hyökkäys johti lopulta Jokereiden KHL-kauden keskeytymiseen ja Björnisen siirtoon SM-liigaan.
– Aika tunnerikasta aikaa on ollut. Äärimmäisestä onnellisuudesta ja ilosta suruun ja surumielisyyteen. Paljon on riittänyt tapahtumia reilussa viikossa. Se on jäänyt parhaiten tästä ajasta mieleen. Paljon tunteita, Björninen sanoi Pelicansin järjestämässä lehdistötilaisuudessa tiistaina.
LUE MYÖS: Venäjän aloittama sota sai SM-liiga-seuran pohtimaan logonsa käyttöä: "Rakas osa identiteettiä"
Vaikka suru Ukrainan tapahtumien vuoksi on yhä pinnassa, odottaa Björninen innolla uusia haasteita SM-liigassa.
– Tilanne, mikä tähän johti on tosi surullinen. Maailman tilanne on ollut kaikilla mielessä ja painanut mieltä. Kun tilanne selvisi, että pääsisin jatkamaan pelejä, se oli ehdottomasti hieno fiilis. Hienoa päästä jatkamaan kautta täällä Lahdessa.
Björninen siirtyi Jokereihin viime kauden päätteeksi. Niinpä Pelicansissa on paljon tuttuja pelikavereita ja taustajoukkoja. Se on helpottanut sopeutumista uusiin ympyröihin.
– En näe siinä vaikeutta hypätä mukaan. Tuttu organisaatio, suuri osa tuttuja pelaajia ja valmennusryhmää. Yritän tehdä kovasti töitä ja tuoda parhaan mahdollisen itseni kentälle.
LUE MYÖS: Kultaleijonan ratkaisun arvo paljastui Venäjän aloitettua sodan – KHL:n suomalaiset elävät epätietoisuudessa: "Jokainen ukko vaikeassa tilanteessa"
Oman roolinsa Pelicansissa Björninen arvelee olevan samansuuntainen kuin Jokereissakin. Hän nousee myös joukkueen kapteenistoon varakapteeniksi.
– Pyrin tuomaan tänne omat vahvuudet ja monipuolisuuden, vahvan kokonaisvaltaisen pelin. Rooli ei sinänsä muutu Jokereista. Erikoistilanteita tulee ja paljon aloituksia, Björninen sanoi.
– Maajoukkueessa olen paljon pelannut alivoimaa. Täällä varmaan tulee sekä alivoimaa että ylivoimaa.
Jokereiden KHL-kauden päätyttyä ennenaikaisesti Björninen purki loppukauden sopimuksensa. Ensi kautta koskevan sopimuksen kohtalo on vielä hämärän peitossa.
Pelicansin kanssa asiat etenivät nopeasti. Muitakin vaihtoehtoja loppukauden pelipaikaksi oli, myös ulkomailla.
– Tänne oli keskustelyhteys koko ajan auki. Kuuntelimme ja tarkkailimme, mitä vaihtoehtoja on. Suomessa tämä oli ehdoton ykkösvahtoehto, keskustelu oli hyvin avointa ja hyvää.
Ensi kauden kuviot ovat vielä avoinna. Suunnitelmiin vaikuttaa myös Jokereiden tilanne. Björninen ei kuitenkaan tässä vaiheessa liikaa vaivaa päätänsä moisella.
– Ei ole oikein tietoa maaiman tilanteesta ja kokonaisuudesta, mihin maailma menee. Totta kai sitä ajattelee jonkun verran, mutta ei se häiritsevästi ole ollut mielessä. Kyllä pelipaikka jostain löytyy, kun antaa itsetään kaiken kentällä ja pelaa mahdollisiman hyvin.