Nashville Predatorsin pitkäaikainen suomalaismaalivahti Pekka Rinne on ehdolla King Clancy Memorial Trophyn voittajaksi jääkiekkoliiga NHL:ssä. Sarja julkaisi palkintoehdokkaat Suomen aikaan tiistain vastaisena yönä.
Ehdolla on yhteensä 31 pelaajaa, eli yksi kustakin NHL-seurasta.
Palkinnon voittaa taho, joka on näyttänyt omalla esimerkillään johtajuutta niin kiekkokaukaloissa kuin niiden ulkopuolella. Tämän lisäksi pelaajan on pitänyt tehdä merkittävää humanitääristä työtä joukkueen yhteisön parissa.
Palkinnon voittaja kerrotaan tällä viikolla käynnistyvien pudotuspelien yhteydessä, tarkalleen konferenssifinaalien aikana.
King Clancy Memorial Trophy on jaettu NHL:ssä kaudesta 1987-88 lähtien. Suomalaisista palkinnon on voittanut Saku Koivu (kausi 2006-07). Viime kaudella palkinnon voitti Minnesota Wildia edustanut Jason Zucker.
Predatorsin verkkosivuilla Rinteen ehdokkuutta perustellaan muun muassa sillä, miten hänestä on tullut koko Nashvillen kiekkoilun iso kulmapalanen.
Mukana oli myös varsin painava linjaus suomalaismaalivahdeista.
– Pekka Rinne on paras Nashville Predatorsin (ja suomalainen) maalivahti ikinä, seura väittää.