Patrik Laineen luoma hyökyaalto iskee entistä kovemmin Winnipegissä ja se saa myös lisää piirteitä.
Laine on tehnyt NHL:ssä 11 maalia. Kuusi ensimmäistä tuli suorilla laukauksilla hieman kauempaa maalista. Edellisessä ottelussaan New York Rangersia vastaan 18-vuotias maalitykki ohjasi kiekon verkkoon maalin edestä, viime yönä hän paukutti Dallasin rysään kolme kiekkoa, kaikki aivan lähietäisyydeltä.
Laineelta kysyttiin, onko hän muuttanut pelissään jotain verrattuna kauden ensimmäisiin peliin.
– Ehkä vähän. Haluan mennä maalille ja pysyä siellä. Moni maali tehdään aivan maalin edestä, joten yritän olla siellä niin pitkään kuin pystyn ja yritän tehdä sieltä maaleja, Laine sanoi Jetsin nettisivuilla.
Päävalmentaja Paul Maurice on siirtänyt Laineen oikeaan laitaan. Hän kokee, että se on auttanut nuorta suomalaista. Laine on jo tottunut kapeaan kaukaloon ja Mauricen mukaan muitakin muutoksia on tapahtunut.
– Hän on parantanut peli peliltä ja nyt hän myös ajaa taklaukset loppuun. Ensimmäisissä peleissä näimme, että hän ei halua tehdä virheitä, hän ei halua jäädä kiikkiin, ei halua olla syy vastahyökkäyksiin. Nyt näemme, että hän oppii peliä. Kun tulee mukaan 18-vuotiaana, on paljon prosessoitavaa ja Mark (Scheifele) on ollut hänelle erittäin hyvä sentteri, Maurice totesi.
Suomalaisen ihmepojan oli vaikea pitää kasvojaan peruslukemilla pelin jälkeen. 11 maalia NHL-uran ensimmäisiin 14 peliin on hätkähdyttävä suoritus. Winnipeg Jets jyräsi Laineen johdolla Dallasin lukemin 8-2.
– Hieno voitto, 8-2, tällaista ei tapahdu joka päivä. Erityinen voitto ja oli kiva voittaa taas.