MTV Urheilun jääkiekkoasiantuntija Janne Pesonen myöntää yllättyneensä suomalaishyökkääjä Patrik Laineen uusista tuulista. Laine on aloittamassa NHL-kauden ensimmäistä kertaa keskushyökkääjänä – paikalla, jossa hänet nähtiin Columbus Blue Jacketsissa ensimmäistä kertaa keväällä.
Ennen kaikkea huippulaukojana tunnetun Laineen vaihdos laidalta keskikaistalle toimi Pesosen mukaan hyvänä muistutuksena siitä, että johonkin tottuessa on helppo ajatella "laput silmillä".
– Hänellä on äärimmäisen hyvä peliäly, hän näkee kenttää ja on taitava kiekon kanssa. On liikaakin menty ajatuksen tasolla siinä, että hän olisi pelkästään maalintekijä, Pesonen perkaa.
– Hän on huippumaalintekijä, mutta hän myös pystyy rakentamaan peliä hyvin.
"Voi olla todella mullistavakin muutos"
1:18
Katso tästä NHL:n suomalaiset palkkakuninkaat kaudella 2023–24.
Pesonen nostaa laidalta sentteriksi siirtymisessä tapetille luistelun.
– Se on isoin ero laitahyökkääjänä ja sentterinä pelaamisessa. "Pate" joutuu vähän pidempiä matkoja luistelemaan päästä päähän ja kamppailemaan omissa vähän enemmän. Se on ehkä isoin kysymysmerkki.
LUE MYÖS: Miro Heiskasesta raaka näkemys: "Liian suomalainen" – NHL:ssä saadaan pidätellä hengitystä
Toisaalta Pesonen puntaroi Laineen olevan haastattelujensakin perusteella olevan valmis uurastamaan nälkäisesti keskellä ja ottamaan myös "seuraavan stepin urallaan".
– Parhaimmassa tapauksessa tämä voi olla todella mullistavakin muutos. On kuitenkin myös taitoa ympärillä, "Johnny Hockeya" (Johnny Gaudreau) siinä.
– Hän pystyy pelaamaan kiekkoa sinne, niin peli muuttuu varmasti vähän erilaiseksi. Ei tarvitse niin paljon itse kuljettaa kiekkoa alueelle, vaan pääsee enemmän tulemaan toisesta aallosta ja hakemaan vetopaikkaa. Sitä kautta voi päästä tekemään paljon maaleja ja käyttämään laukausta vielä enemmän hyödykseen, Pesonen povaa.
Pistelinkoilu ei yllättäisi
Pesonen ei yllättyisi, vaikka harjoituspeleissä kovaa tahtia tehoja takoneelta Laineelta tulisi "kuinka kovia pisteitä".
– Onhan hän pystynyt pinnoja tekemään aikaisemminkin. Kyllä siellä se potentiaali on olemassa.
LUE MYÖS: NHL-supertähti ilman seuraa – Aleksander Barkoville tarjotaan huimaa aisaparia: "Voitteko kuvitella?"
Pesonen pohtii yhtä kaikki muutoksen auttavan Lainetta, jolle aiemmin ovat olleet ominaisia myös pitkät kylmät ja vaisut jaksot.
– Jos tulee pelejä, joissa ei tule pinnoja, pystyt kuitenkin edesauttamaan joukkueen pelaamista paljon. Sentterinä pääsee enemmän peliin sisään ja saa enemmän kiekkokosketuksia. Sitä kautta pelituntuma ja -tatsi on parempi.
– Uskon, että tuo voi olla hyvä juttu siinä mielessä.
MTV esittää yhden vapaasti katsottavissa olevan NHL-ottelun viikoittain 10. lokakuuta alkavalla kaudella 2023–2024. Avausviikolla lauantaina 14.10. kello 20 Ottawa Senators–Philadelphia Flyers.