Pisteiden valossa uransa parhaan NHL-kauden pelannut Joel Kiviranta on edelleen ilman uutta sopimusta.
Kiviranta, 29, kiekkoili kaksi edellistä kautta Colorado Avalanchen riveissä. Hän teki päättyneellä sesongilla 16+7=23 pistettä. Yhden kauden piste-ennätys parani roimasti, sillä edellinen kärkinoteeraus oli 11 tehopistettä Dallas-paidassa kaudella 2020–2021.
Nyt Kiviranta on ajautunut erikoiseen tilanteeseen. Pisteiden valossa uran paras suoritus ei ole näkynyt sopimuskuviossa. Hyökkääjä on edelleen ilman kontrahtia, vaikka vapaiden pelaajien markkinat ovat olleet käynnissä jo hyvän tovin.
Sports Illustratedin mukaan näyttää siltä, ettei suomalaiseen kohdistu kiinnostusta. Julkaisussa todetaan, että on todennäköistä, että Kiviranta joutuu hakemaan NHL-paikkaa tryout-sopimuksen kautta.
Kirjoituksessa pohditaan mahdollisia syitä Kivirannan vähäiselle kysynnälle. Lehti nostaa esiin niin sanotun "suonenvetokauden" mahdollisuuden, sillä pelaajan pisteparannus oli yllättävä.
Tätä tukevat myös jotkin tilastonostot. Kiviranta teki 16 maalia 84 laukauksella, eli hänen laukausprosenttinsa 19 oli poikkeuksellisen hyvä. Kivirannan uran keskiarvo on noin 11 prosenttia.
Kiviranta on pelannut NHL:ssä 298 ottelua Dallasin ja Coloradon joukkueissa. Leijonista palkintokaappiin on tarttunut MM-kultamitali.