Tässä muutamia esimerkkejä metsäteollisuuden uusista kehittelyistä tulevaisuuden puun käytölle: muoviton kuppikartonki, läpinäkyviä etikettejä ja menetelmiä poistamaan vedestä mikromuovi- tai hormoniyhdisteet.
Yksi syy metsäteollisuuden muutosmyllerrykseen on se, että paperin käyttö on laskenut merkittävästi. Suomessa on suljettu vuoden 2002 jälkeen yhteensä 34 paperikonetta. Viime viikolla Stora Enso ilmoitti sulkevansa Kemin Veitsiluodon tehtaan.
– Yhteiskunta on digitalisoitunut ja se näkyy nyt suomalaisessa metsäteollisuudessa. Sen rakenne on muuttunut melkoisesti viimeisen kymmenen vuoden aikana. Kartonki- ja selluteollisuuden osuus on kasvanut huomattavasti, Luonnonvarakeskuksen erikoistutkija Matleena Kniivilä tietää.
Kniivilä avasi metsäteollisuuden haasteita ja mahdollisuuksia Viiden jälkeen -ohjelman haastattelussa. Uusia tuotteita tarvitaan ja niillä voi olla isokin merkitys tulevaisuudessa. Se jää nähtäväksi, korvaavatko ne paperin.
– Kehitystyötä on tehty paljon. Nostaisin kartongin kokonaisuutena esiin, koska se on tulevaisuuden ratkaisu esimerkiksi muovin korvaamisessa. Siinä mielessä se on monella tapaa ympäristöystävällinen ratkaisu, Kniivilä toteaa.
Kotkamills on ollut edelläkävijä kartongin kehittäjänä. Siellä on kehitetty esimerkiksi täysin muoviton kuppikartonki.
Pakkaamista, tekstiilejä ja makeutusaineita
Kartonkikoneet ovat osin korvanneet Suomessa suljettuja paperikoneita, koska tällä hetkellä metsäteollisuuden valtavirta painottuu pakkaamisen puolelle.