Osteoporoosi voi hiipiä jopa ilman mitään näkyviä oireita. Toisinaan se kuitenkin antaa hälytysmerkkejä, joiden ilmaantuessa luun kunnon testaus on tarpeen.
Osteoporoosia kutsutaan usein näkymättömäksi tai hiljaiseksi sairaudeksi, koska luukato tapahtuu vähitellen ilman näkyviä merkkejä tai oireita. Lopulta luustosta voi tulla niin heikko ja hauras, että pienikin kolautus, äkillinen liike, putoaminen tai kaatuminen seisomakorkeudelta voi aiheuttaa luun murtuman.
”Näkymättömyydestään” huolimatta osteoporoosilla on kolme mahdollista hälytysmerkkiä. Jos sellaisia huomaa, varsinkin yli 50-vuotiaan olisi hyvä keskustella asiasta lääkärin kanssa.
1. Etukumara asento tai pituuden menetys
Selän etukumara asento voi johtua selkärangassa olevista useista osteoporoottisista murtumista, jotka muuttavat selän normaalia asentoa. Koska selkärangassa olevat nikamat romahtavat eli murtuvat, selkä voi alkaa kumartua eteenpäin. Tämä voi tapahtua vähitellen ilman, että kukaan kiinnittää asiaan erityistä huomiota.
Toisinaan selkänikamien luut heikentyvät ja romahtavat suoraan alaspäin niin, että pituuden menetys on ainoa osteoporoottisten murtumien merkki eikä etukumaruutta ilmene. Jos on menettänyt yli viisi senttimetriä aikuisiän pituudestaan, se voi olla merkki osteoporoosista.
Nikamamurtumien alidiagnostisointi on maailmanlaajuinen ongelma: vain yksi kolmasosa nikamamurtumista havaitaan lääkärin toimesta. Koska yksi nikamamurtuma johtaa hyvin tavallisesti uusiin murtumiin, hoitamaton osteoporoosi voi aiheuttaa potilaille monien kivuliaiden ja elämänlaatua heikentävien murtumien sarjan.
2. Äkillinen selkäkipu ilman selvää syytä
Osteoporoosia sairastaville ihmisille voi tulla nikamamurtumia tavallisissa arjen askareissa, esimerkiksi silloin, kun he kumartuvat sitomaan kengännauhoja. Äkillinen ja voimakas selkäkipu ilman havaittavaa tai ilmeistä syytä tulisi aina tutkia tarkemmin, sillä kyseessä voi olla nikamamurtuma ja osteoporoosi. Joissakin tilanteissa kipu voi olla niin kova, että potilas ei pysty liikkumaan. Aina osteoporoottinen nikamamurtuma ei kuitenkaan aiheuta voimakasta kipua.
