F1:ssä on uutisoitu viimeisen viikon aikana kahdesta korkean profiilin koronatapauksesta. Ainakin osa kuljettajista haluaisi F1:n löyhentävän koronasääntöjään niin, että tartunnan saaneet kuljettajat voisivat itse päättää osallistumisestaan GP-viikonloppuihin.
LUE MYÖS: Nyt on asiallista! Uusi F1-pomo hankkiutui kertalaakista eroon viime vuosien ainaisesta riidanaiheesta
LUE MYÖS: Joko nyt, Ferrari? Tallipäälliköltä kovaa puhetta F1-kauden kynnyksellä – sivuutti Mercedeksen täysin
Viime viikon testeistä koronatartunnan takia sivuun jäi McLarenin Daniel Ricciardo, tulevana viikonloppuna ajettavasta kauden avausosakilpailusta sivussa on Aston Martinit Sebastian Vettel.
Ricciardo kertoi perjantaina Bahrainissa olonsa olleen viikko sitten sellainen, ettei hän olisi voinut osallistua testeihin täysipainoisesti, vaikka olisikin saanut luvan ajaa. Lewis Hamiltonilta kuultiin samanlaista viestiä, kun hän oli koronatartunnan takia sivussa kauden 2020 lopulla Bahrainissa ajetusta Sakhirin GP:stä.
Ricciardon mielestä olisi hyvä, että tartunnan saaneelle kuljettajalle tehtäisiin kuntotestit, mikäli tämä haluaisi tartunnasta huolimatta osallistua kilpailemiseen.
Muista kuljettajista valinnanvapauden ja koronasääntöjen löyhentämisen puolesta liputtavat The Race -sivuston mukaan ainakin Sergio Pérez, Valtteri Bottas, Carlos Sainz, Pierre Gasly ja Lance Stroll.
– Tuntuu, että maailma on jo täysin auki, mutta F1:ssä on vielä hyvin rajoitettua, mitä koronaan tulee. Meidän kuljettajien pitäisi saada päättää. Uskon, että olemme kaikki kilpailleet joskus huonovointisena. Vain me itse pystymme sanomaan, kykenemmekö ajamaan vai emme. Jos ajaminen on kuljettajan mielestä ok, sen ei pitäisi olla ongelma, Pérez sanoi.
Bottas korosti oman näkemyksensä yhteydessä, että ajaminen pitäisi kuitenkin toteuttaa niin, että uhka tartunnan leviämisestä minimoitaisiin.
– Jos kuljettajalla olisi koronatartunta, pitäisi olla ylimääräisiä toimenpiteitä, joilla varmistetaan, etteivät muut tallin työntekijät saa tartuntaa.
Sainz viittasi samaan asiaan huomauttaessaan, että F1:ssä tartunnan leviämisen ehkäiseminen on helpompaa kuin monissa muissa lajeissa.
– Kaikki tapaamiset voisi hoitaa hotellihuoneesta käsin, radalle saavuttaisiin 30 minuuttia ennen session alkua ajohaalari yllä ja kypärä päässä. Sitten vain hypättäisiin autoon ja lähdettäisiin ajamaan.
– Jos saisin itse tartunnan kesken kauden jollakin tärkeällä hetkellä, olisi vaikea hyväksyä sitä, että joudun olemaan sivussa, vaikka tuntisin oloni hyväksi. Jos taas oloni olisi huono, olisin ensimmäisenä nostamassa käden pystyyn ja ilmoittamassa, etten pysty ajamaan.
Sainzin tallikaveri Charles Leclerc puolestaan muistutti, ettei asia ole edes täysin F1:n käsissä, sillä eri maissa on yhä hyvin erilaiset säädökset koronaan liittyen. Viranomaiset eivät välttämättä hyväksyisi tartunnan saaneen kuljettajan kilpailemista, vaikka F1:n sen hyväksyisikin.
Max Verstappenin mielestä tartunnan saaneen kuljettajan osallistumisen kilpailuihin tulisi olla lääkäreiden päätettävissä, Mick Schumacher sen sijaan on tiukasti tartunnan saaneiden kilpailemista vastaan.
– Niin ei pitäisi olla, koska korona on yhä voimakas ja joillain ihmisillä on rajuja oireita.