Onko tässä Nuorten Leijonien uusi ”Kaapo Kakko”? – Katseet kääntyvät tulikuumaan SM-liigatykkiin

Mistä kaikki lähti?

Turkulaistaustainen Maccelli ei ole kulkenut aivan normaalia reittiä. Nuorempana hän nakutti varsin mukavaa jälkeä Turussa, TPS:n eri juniorijoukkueissa.

Kaudella 2017-18 hän hyppäsi kuitenkin Pohjois-Amerikkaan, USHL-sarjaan. Dubuque Fighting Saints -nimisessä joukkueessa Maccelli paukutti viime kaudella 62 ottelussa 72 (31+41) tehopistettä.

NCAA-liiga ei paljoa kerro suomalaisille kiekkoseuraajille. Näin ollen Maccelli oli pieni arvoitus, kun hän palasi kesällä takaisin Suomeen.

Alla oli NHL-varaus. Arizona Coyotes nappasi hänet itselleen kesän varaustilaisuuden neljännellä kierroksella, vuorolla 98.

Ilveksessä homma lähti rullaamaan. Välittömästi.

– Aivan heti alussa, ensimmäisessä harjoituspelissä sain muutaman maalin, Maccelli rakentaa tarinaa elokuun puolelta.

Mukana on nöyryyttä. Maccelli iski peräti neljä maalia paikallisvastustaja Tapparan verkkoon.

– Se antoi itseluottamuusbuustin. Tiesin, että pystyn pelaamaan liigapelejä. Sen jälkeen vire on vain jatkunut. Olen saanut pelata hyvien pelaajien kanssa koko alkukauden ajan. Siitä kaikesta se koostuu.

Uskoitko tähän? Luotitko etukäteen, että pystyt olemaan ratkaisupelaaja Liigassa?

– Jollain tasolla joo, taitojen suhteen. En odottanut, että pääsen tuollaiseen rooliin tai että saan tuollaista näytönpaikkaa. Sain heti alkuvaiheilla isosti luottoa valmennukselta. Sitten tulivat onnistumiset, Maccelli miettii.

Kevään opetus

Maccelli johtaa ylivoimaisella erolla Liigan tulokkaiden pistepörssiä, 26 ottelun tehoillaan 10+15.

Maccelli saattoi lähteä hyvin levollisena Suomen alle 20-vuotiaiden maajoukkueen mukaan.

Ilves oli ollut upeassa vireessä. Oma peli kulki.

– Totta kai kisat ovat sitten eri juttu kuin pelaisi normaaleita sarjapelejä. Tuolla ovat ne omanikäiset, kaikki parhaat pelaajat mitä koko maailmasta löytyy. Se on ihan varmaa, että kisat ovat täynnä kovia pelejä, Maccelli ennustaa.

Nuorten Leijonien joukkue on nyt haastajan asemassa. Alla on viime kisoista maailmanmestaruus, mutta samalla lähes koko joukkueen runko on mennyt uusiksi.

Nyt isoja nimiä ei ole yhtä paljoa. Tämä ei ole kuitenkaan mikään este. Viime kevät tarjosi suomalaiseen jääkiekkoiluun melkoisen uskon lähteen.

Ei A-maajoukkueellakaan ollut kevään MM-kisoissa nimekkäintä ryhmää. Ei todellakaan.

– Joukkue on parempi kuin yksilöt. Se kertoi paljon, mitä miesten kisoissa kävi. Siellä oli muilla mailla paljon hyviä yksilöitä. Suomella oli hyvä joukkue. Joukkue voitti, Maccelli tekee yhteenlaskun.

– Mikä se oma rooli on, sillä ei ole mitään väliä. Kunhan lyö sydäntä likoon ja antaa kaiken tälle joukkueelle. Se on kuitenkin tärkeintä, Maccelli sanoo lähtökohdista, omaan tilanteeseensa peilaten. 

• Eilen08:19
  Jääkiekko

  Leijonien EHT-joukkueeseen yksi muutos
• to10:28
  Sami Vatanen

  Sami Vatanen kärkkymässä – Leijonissa ovi auki yllätysratkaisuille
• ke17:30
  Ville Peltonen

  Leijonat: Ville Peltosen rooli kasvaa
• ma13:18
  Liiga

  Antti Pennaselta painava näkemys valtavaan SM-liigakohuun – "Ainoa, mitä minä toivon..."
• ma12:25
  Antti Pennanen

  Jesse Puljujärvi Leijoniin – Antti Pennanen sai tähdet kasaan
• Lataa lisää