Tokion olympialaisia jouduttaneen koronaviruspandemian myötä siirtämään alkuperäisestä ajankohdastaan, ensi kesästä, eteenpäin. Vaivatta tämä ei tulisi kuitenkaan tapahtumaan, mitä alleviivaa myös Suomen olympiakomitean huippu-urheiluyksikön johtaja Mika Lehtimäki.
Kansainvälinen olympiakomitea KOK lupasi sunnuntaina päättää menettelystä Tokion kisojen kanssa neljän viikon kuluessa. Päätöstä olisi näin lupa odottaa 19. huhtikuuta mennessä. Japanin pääministeri Shinzo Abe myönsi kuitenkin tuoreeltaan maanantaina, että olympialaisten siirtäminen alkaa näyttää ilmeiseltä.
Käytännössä lähiajat tarkkaillaan vielä koronavirustilanteen kehittymistä. Mika Lehtimäki muistutti MTV:n Uutisaamussa, että asiassa on kyse myös ihmishengistä.
– Uskon, että päätöksessä painaa tällä hetkellä ylivoimaisesti eniten terveysnäkökulma. Kaikki muu tulee kyllä sen taustalla, ja raha on kuitenkin vain rahaa, Lehtimäki sanoi.
Lehtimäen arvion mukaan myös urheilulliset perusteet puoltavat kisojen siirtämistä.
– Tämänhetkiset harjoitusolosuhteet ovat kovin erilaiset eri maissa. On liikkumisrajoituksia ja niitä tulee varmasti lisää, todennäköisesti myös Suomessa. Lisäksi karsintasysteemi on jo mennyt suurimmassa osassa lajeista umpeen ja on peruttu niitä kilpailuja, joiden kautta urheilijat valikoituvat olympialaisiin. Jouduttaisiin takaisinlaskentaperusteisiin, ja vaikka niitä tehtäisiin kuinka urheilullisen perustein, ne ovat aina tietynlaista mielivaltaa jo aikaisemmin sovitusta.
Tilanne on kuitenkin ongelmallinen myös jos ja kun kisoja siirretään. Edessä olisi väistämättä suuri hulabaloo.
– Yli miljoona hotellivarausta on aika iso ruletti uudelleenjärjestää ja siirtää. On lisäksi 33 kansainvälistä lajiliittoa, joiden kilpailukalenteri on naulattu vuodelle 2021 ja siitä eteenpäin. Mikä väistää ja miten kansainvälisessä kilpailujärjestelmässä? Lehtimäki nosti esiin merkittävän kysymyksen.
Haasteita tuovat myös suorituspaikkojen varaamiseen liittyvät asiat.
– Osa suorituspaikoista on rakennettu ikään kuin kisojen ajaksi, niin että niille on muuta käyttöä sen jälkeen. Liikkuvia osia on varmasti tuhansia, enkä haluaisi tässä kohtaa olla järjestelytoimikunnan housuissa.
– Tämä neljän viikon varoaika, joka annettiin, menee varmasti näiden suunnitelmien tarkistamiseksi, jotta voidaan kerralla ilmoittaa uusi ajankohta tai ainakin uusi päätös relevantisti.
Mika Lehtimäki kertoo ylälaidan videolla myös, miten suomalaiset huippu-urheilijat ovat olympialaisten mahdolliseen siirtymiseen suhtautuneet.