Väsyneen ja huolestuneen näköinen päävalmentaja Jukka Jalonen ilmestyy tietokoneen kuvaruutuun ja alkaa selostaa miesten jääkiekkomaajoukkueen viime päivien kuulumisia videoyhteyden välityksellä. Jalonen on kokenut päävalmentajana esimerkiksi olympialaiset 2010 (pronssi), seitsemät miesten MM-kilpailut (kaksi kultaa ja yksi hopea) ja yhdet alle 20-vuotiaiden MM-kilpailut (kulta), mutta Pekingin olympialaisissa odottava urakka valmistautumisjaksoineen on erikoinen.
Poikkeusajan arvokilpailut tulivat Jaloselle tutuiksi jo viime keväänä Riiassa, mutta Pekingin järjestelyt saavat tänä vuonna 60 täyttävän päävalmentajan pään pyörälle. Etenkin olympialaisten varapelaajakuvio ihmetyttää Jalosta.
– Se on aika mielenkiintoinen yhtälö kaiken kaikkiaan. Hyvä lähtökohta on se, että varapelaajia voi nimetä ja ottaa mukaan, nimenomaan koronan takia, mutta nyt asiat ovat muuttuneet. On käynyt ilmi, että varapelaajia voi vaihtaa, jos joku loukkaantuukin. Sellaista ei ole ollut ikinä missään arvokilpailuissa, Jalonen sanoi sunnuntaina.
– 27 kenttäpelaajaa ja neljä maalivahtia voi olla mukana nimettynä. Jos jollekin tulee joku pipi voi vaihtaa ja voi vaihtaa takaisinkin. Erikoinen juttu. Koronan kannalta sen ymmärtääkin, jos tulee korona niin voi vaihtaa pelaajan, mutta jos tulee joku vamma, niin ennen ei ole voinut vaihtaa, mutta nyt näköjään voi.
– Tietenkin tästä on etua jollekin sellaiselle maalle, joka pystyy ottamaan mukaan kaikki kuusi ekstrapelaajaa eikä kellään ole sanomista siihen, mutta emme me voi tehdä sellaista ja viedä pelaajia, tommosta porukkaa. Katsotaan miten toimitaan eli lähteekö joku mukaan vai jääkö tänne kotimaahan varapelaajia. Sitä tässä pähkäillään mikä on viisainta joukkueen ja yksittäisen pelaajan kannalta.
