Vuoden valmentaja Jukka Jalonen kokee nyt harvinaislaatuisen hetken. Hän joutuu jäämään kotiin, kun hänen oma joukkueensa, Leijonat, matkaa maailmalle pelaamaan kovia kansainvälisiä otteluja. Jalosen tuore leikkaus pisti suunnitelmia uuteen uskoon.
Leijonien päävalmentaja Jukka Jalonen julkaisi maanantaina Suomen joukkueen nimilistan ensi viikolla käytävään Ruotsin Euro Hockey tourin turnaukseen.
Leijonat pelaa yhden ottelun Sveitsissä ja kaksi Ruotsissa. Tosin ilman Jalosta.
Häntä ei paikan päällä nähdä.
– Onhan tämä outo tilanne, Jalonen myöntää MTV Urheilulle.
Jalonen kävi kaksi viikkoa sitten polvileikkauksessa. Siitä kuntoutuminen on pahasti kesken, minkä myötä 60-vuotias mestariluotsi jää koto-Suomeen seuraamaan Leijonien otteita.
– Varmaan sitten kun pelit alkavat ja kiekko tippuu jäähän, sitä rupeaa miettimään, että nyt pitäisi olla tuolla mukana, eikä pysty vaikuttamaan asioihin. Toivottavasti tämä on ensimmäinen, ainoa ja viimeinen kerta, kun näin käy. Mutta ei tälle mahda mitään. Olisi ollut kivaa olla paikalla, kun tuossa on kuusi täysin uutta pelaajaa mukana. Heihin tutustuu kuitenkin aina myös siinä pelien ulkopuolella, Jalonen miettii.
Jalosen ollessa sivussa, Mikko Manner toimii Leijonien päävalmentajana.
MM-kisoja päin
Leijonien tuoreesta EHT-joukkueesta löytyy kokeneita arvokisakävijöitä sekä täysin uusia A-maajoukkuekasvoja. Mukana ovat muun muassa HIFK:ssa vahvaa kautta pelaava Juha Jääskä sekä kuuden vuoden tauon jälkeen Leijoniin palaava .