Syöpä voi iskeä myös ulkosynnyttimiin, jolloin se aiheuttaa samankaltaisia oireita kuin monet vaarattomammat taudit. Amerikkalainen potilas kertoi Todaylle oman tarinansa.
Yhdysvaltalainen Ann Heslin, 44, hakeutui vuosi sitten ihotautilääkärin vastaanotolle kahden häpyhuuliinsa ilmestyneen kutisevan haavauman vuoksi. Aluksi nainen epäili syylliseksi hiljattain tehtyä vahausta, mutta kun iho ei parantunut, alkoi hän pelätä henkensä puolesta.
Oire muistutti ihosyövästä, johon Annin isä oli kuollut kymmenen vuotta aiemmin.
– Vaati paljon rohkeutta pyytää lääkäriä tutkimaan intiimin alueen. Olin kuitenkin niin kovissa kivuissa, että tarvitsin apua. Sydämessäni tiesin sairastuneeni syöpään, nainen sanoo Todaylle.
Lääkäri ei pitänyt potilaan pelkoa aiheellisena vaan epäili haavaumien syyksi seksitautia. Sellaista ei testeissä löytynyt, mutta eräs toinen bakteeri kyllä. Annille määrättiin hoidoksi antibioottikuuri ja lääkevoidetta.
Hoidoista ei ollut apua. Kivut yltyivät niin koviksi, että ne tuottivat vaikeuksia kävellä. Lopulta koepalatutkimus paljasti, että Ann oli sairastunut syöpään. Kyseessä oli samainen ihosyöpä, joka oli vienyt hänen isänsä. Toisin kuin isällään Annilla syöpä ilmeni kasvojen sijaan vulvassa.
