Rallin moninkertainen maailmanmestari Sebastian Ogier arvostelee kovin sanoin Suomen MM-rallin järjestäjiä ja Kansainvälistä autoliittoa FIA:a Jyväskylän yleisöerikoiskokeen traktorishikaaneista.
Rallijärjestäjät olivat asettaneet Harjun erikoiskokeen varrelle sponsoritraktoreita, jotka hoitivat shikaanin virkaa. EK ajettiin läpi rallin kahtena ensimmäisenä päivänä.
Ogier kertoo Autosport-lehdelle, että kuskit esittivät FIA:lle huolensa esteiden turvallisuusongelmista. Ranskalaiskuski muistaa hyvin maanmiehensä Jules Bianchin traagisen onnettomuuden formula ykkösten Japanin GP:ssä. Bianchin auto luisui sateella radan varressa olleen traktorin alle, minkä seurauksena kuski kuoli yhdeksän kuukautta turman jälkeen.
– Puhuimme siitä välittömästi nuotituksen jälkeen ja sanoimme, että tämä ei voi olla totta, Ogier kommentoi traktorishikaaneja.
– FIA taistelee tieturvallisuuden puolesta ja F1:ssä on nähty pahoja onnettomuuksia, joissa traktori on osallisena, hän jatkaa.
– Okei, meidän automme ovat vähän turvallisempia emmekä tule samalla nopeudella, mutta tuossa ei ole silti mitään järkeä.
Ogierin mukaan kuskit pyysivät torstain yleisö-EK:n jälkeen traktoreita poistettavaksi, mutta perjantaina kävi ilmi, että mitään ei ollut tapahtunut.
Ranskalaisen tallipomo Jost Capito oli samaa mieltä traktorien turvallisuusriskistä.
– Oli vastuutonta antaa tämän tapahtua. Traktoreilla ei ole mitään asiaa erikoiskokeelle, Volkswagenin tallipäällikkö jyrisee.
Neste Rally Finlandin kilpailujohtaja Kai Tarkiainen puolustaa ratkaisua Autosportille.
– Yhtiö (Valtra) oli minuun yhteydessä siitä, mitä voisimme tehdä. Minä olin yhteydessä FIA:an ja sitten teimme ratkaisun, Tarkiainen kertoo alkuperäisestä ideasta tuoda traktorit erikoiskokeelle.
– Mittasimme kaiken ja kävimme läpi kaiken, mitä voi tapahtua. FIA:n mittaukset kertovat, kuinka paljon vapaata tilaa pitää olla esteiden välissä eikä sääntö määrittele, mitä esteiden kuuluu olla, hän lisää.
Tarkiainen kertoo yllättyneensä kritiikistä, sillä yksikään tiimi ei ollut viikonloppuna suorassa yhteydessä häneen.