Ihmisen ja hevosen välinen side on ollut tuhansia vuosia vanha, mutta nyt on tutkittu, kuinka paljon ihminen voi kiintyä hevosiin.
Turun ja Helsingin yliopiston tutkimuksen mukaan hevoset voivat olla ihmisille yhtä merkityksellisiä kiintymyksen kohteita kuin muut lemmikit tai läheiset ihmiset. Tämä selvitettiin kyselytutkimuksella, tarkalleen ottaen Horse Attachment Questionnaire (HAQ) -lomakkeen avulla.
Hevosia on aiemmin luokiteltu työeläinten ja seuraeläinten välimaastoon. Uusi tutkimus tarjoaa nyt tutkijoiden mukaan ensimmäistä kertaa mahdollisuuden arvioida, millainen ihmisten ja hevosten välinen kiintymissuhde todellisuudessa on.
HAQ-lomakkeen mittaustavalla on aiemmin tutkittu ihmisten kiintymyssuhdetta kissojen ja koirien kaltaisiin lemmikkeihin. Tutkimuksen pohjalla on käytetty kiintymyssuhdeteoriaa, joka kuvaa sitä, miten yksilöt muodostavat ja ylläpitävät tunnepohjaisia siteitä muihin. Ihmisen ja lemmikin välisten suhteiden lisäksi tätä teoriaa on käytetty myös vanhemman ja lapsen välisten suhteiden tutkimiseen.
Lue myös: Hevosella pitää ensi vuodesta lähtien olla kaverina toinen hevonen, aaseja tai muuli
Kiintymyssuhdeteoriassa selvitetään kiintymykseen liittyvää ahdistusta, joka heijastaa huolta omasta rakastettavuudesta, sekä kiintymykseen liittyvää välttelyä, joka kuvaa haluttomuutta tukeutua toiseen tai tulla liian lähelle.