Suomen jääkiekkokansa pureskelee taas kynsiään, kun Nuoret Leijonat iskee Ruotsin kimppuun MM-välierässä Helsingissä maanantaina.
Nuorten Leijonien päävalmentaja Jukka Jalonen päivitti joukkueen kuulumisia MM-välierän alla Radio Novan aamuohjelmassa. Luotsilta kysyttiin sitä, miten nuoret pelaajat ovat käsitelleet kotiturnauksen paineet, varsinkin nyt, kun joukkue on selvittänyt tiensä upeiden vaiheiden jälkeen mitalipeleihin.
– Meillähän on kolme 17-vuotiasta häkkipäätä, niin tuntuu, että he eivät ihan samalla tavalla osaa paineita ottaa. He vaan pelaavat, niin kuin pitäisikin tehdä, antaa mennä vaan, Jalonen naureskelee viitaten loistavaa turnausta pelaaviin hyökkääjiin Patrik Laineeseen ja Jesse Puljujärveen sekä puolustaja Olli Juoleviin.
– Mitä enemmän ikää tulee, niin sitä alkaa miettiä erilaisia syitä ja seurauksia enemmän. Saattaa mennä vähä kipsiin. Kyllä me pyrimme keskittymään hetkeen ja nauttia joka tilanteesta. Totta kai mukana on erilaisia persoonia, jotkut jäpittävät enemmän jo tässäkin iässä, Jalonen lisää.
Jalosella on uraltaan mittava seura- ja maajoukkuekokemus. Hän on valmentanut myös miesten maajoukkuetta, kirkkaimpana kruununa MM-kulta vuodelta 2011.
Kuinka "aikuisten" Leijonien ja Nuorten Leijonien otteet eroavat pelitilanteessa?
– Hyvää vaihtoa saattaa seurata huono ja toisinpäin. Tunteet menevät äärilaidasta toiseen ja ajatus saattaa karata, kun ei sitä kokemusta ja rutiinia vielä ole. Siksi se peli onkin parhaimmillaan huikeata ja välillä taas aika hirveätä. Se pitää ottaa puoliksi huumorilla, että siitä päästään taas eteenpäin, Jalonen summaa huvittuneena.