Japanilaisuimari Rikako Ikee, 20, sai vain kaksi vuotta sitten tietää sairastavansa syöpää. Hän kärsi valtavista kivuista ja halusi kuolla, mutta nyt hän valmistautuu kesällä ohjelmassa oleviin Tokion olympialaisiin.
Ikee sai vuonna 2019 diagnoosin henkeä uhkaavasta leukemiasta eli verisyövästä. Hänellä ei ollut aavistustakaan, millaista taistelu leukemiaa vastaan tulisi olemaan.
– Tulin sairaaksi, enkä pystynyt enää uimaan, Ikee sanoi TV Asahille Olympic Channelin mukaan.
Ikee kävi marraskuussa 2019 kemoterapiahoidossa, mutta olo sittemmin vain huononi.
– En pystynyt nostamaan puhelintani, katsomaan tv:tä ja syömään. Sitä kesti kaksi viikkoa. En pystynyt edes liikkumaan sängyssä.
Ikee kertoo olleensa täysin hajalla. Hän kokee, että on ylipäänsä "ihme, että hän on elossa".
– Halusin huonoimmalla hetkelläni kuolla. Minusta tuntui, että minun olisi parempi olla kuolleena, jos minun täytyisi käydä läpi tällaista kipua. Kun katson taaksepäin nyt, kadun kuitenkin todella, että edes ajattelin sitä.
"Olin sokissa"
Ikee ehti jo luopua Tokion olympiaunelmasta, mutta koronavirus tuli väliin ja olympialaiset siirtyivät tähän vuoteen.
Syövästä selvinnyt Ikee palasi noin vuosi sitten altaaseen ja saavutti tuoreeltaan sunnuntaina osallistumisoikeuden Tokion olympiakisoihin voittamalla 100 metrin perhosuinnin Japanin mestaruuskisoissa. Aika 57,77 toi hänelle paikan Japanin sekauintiviestiin.
Kyyneleet vierivät saavutuksen jälkeen 100 metrin perhosuinnin ja 50 metrin vapaauinnin Japanin ennätysnaisen kasvoilla.
– En voi kuvailla, miten iloinen olin. Muistin sillä hetkellä kaiken, mitä minun oli pitänyt käydä läpi, päästäkseni tänne, tokiolaislähtöinen Ikee sanoi Olympic Channelin mukaan.
– Olin sokissa. En pystynyt käsittämään mitään. Uskon, että tulee menemään aikaa ennen kuin tämä menee jakeluuni.