Aiemmin erotettu maan johtoa arvostellut venäläiskenraali on palaamassa takaisin sotilaspalvelukseen. Uusi tehtävä entisten vankien rangaistuspataljoonan komentajana nähdään osana rangaistusta.
Venäläinen kenraalimajuri Ivan Popov, joka aiemmin erotettiin ja pidätettiin arvosteltuaan maan sotilasjohtoa, on palaamassa palvelukseen. Asiasta kertoi hänen asianajajansa CNN:n mukaan.
Venäjän puolustusministeriö ja Popovin asianajaja ovat sopineet, että Popov voi välttää vankilatuomion palaamalla rintamalle.
Popov ei kuitenkaan palaa entiseen komentopaikkaansa, vaan hänelle on annettu komento etulinjassa Storm Z -yksikössä, joka on entisistä vangeista koostuva rangaistuspataljoona. Sen kerrotaan kärsineen merkittäviä tappioita Ukrainassa.
Lue lisää: Potkut saanut venäläiskenraali avautuu: "Meitä iskettiin selkään"
Komennus osa rangaistusta
Kenraali Popov johti aiemmin Etelä-Ukrainassa Venäjän 58. armeijaa, joka taisteli Ukrainan vastahyökkäystä vastaan Zaporizhzhjan alueella, Etelä-Ukrainassa. Hän sai tunnustusta johtajuudestaan.
Popov joutui kuitenkin epäsuosioon moitittuaan puolustusministeriötä tykistötuen ja logistiikan puutteista. Myöhemmin häntä syytettiin petoksesta. Popov on kiistänyt syytteet.
Popovin mukaan tuolloinen puolustusministeri Sergei Shoigu "allekirjoitti käskyn ja hankkiutui minusta eroon". Kapinoineen Wagner-komentaja Jevgeni Prigozhinin tapaan Popov sanoo syyttäneensä Shoigua petoksesta.
Venäläislähteet ovat aiemmin väittäneet, että yleisesikunnan päällikkö, kenraali Valeri Gerasimov antoi Popoville potkut sen jälkeen, kun tämä sanoi, että hänen Ukrainan vastahyökkäysten kohteena olleet joukkonsa tarvitsevat lepoa.
Hänen uusi tehtävänsä nähdään osin rangaistuksena. Storm Z -yksiköitä käytetään usein korkean riskin hyökkäyksissä, ja niiden selviytymisaste on matala.
Rintamalta itsensä löytäneet vangit ovat joutuneet tekemään jopa suoranaisia itsemurhatehtäviä, joissa perääntyminen on kielletty.
Asiantuntijat pitävät Popovin paluuta osana Kremlin strategiaa käyttää hyllytettyjä upseereita hyväksi Ukrainan sodassa.
