Viime vuosien hiihtokuninkaan Johannes Hösflot Kläbon olympiaurakka Pekingissä alkoi yhdistelmäkilpailun 40. sijalla. Vaikka Kläbo on perinteisesti menestynyt arvokisoissa normaalimatkojen sijaan sprinttimatkoilla, sunnuntain tulos oli hänelle itselleenkin raju pettymys.
LUE MYÖS: Johannes Hösflot Kläbo pahoissa ongelmissa Pekingissä: "Game over"
Kläbo putosi kärjen vauhdista muiden mukana reilun viiden kilometrin kohdalla, kun Iivo Niskanen nykäisi. Seuraavien 15 kilometrin aikana ero kärkeen kasvoi tasaisesti, ja viimeisellä kympillä sitä tuli vielä yli kuusi minuuttia lisää.
Maaliin Kläbo hiihti yli yhdeksän minuuttia voittaja Aleksandr Bolshunoville hävinneenä.
– En pyytänyt häntä hidastamaan, mutta sanoin, että hänen pitäisi alkaa keskittyä sprinttiin, Norjan päävalmentaja Eirik Myhr Nossum sanoi TV 2:n mukaan.
Nossum kertoi antaneensa ohjeen Kläbolle vapaan osuuden toisella lenkillä.
– Siinä vaiheessa hän oli jo alkanut hidastaa. Oli hyvä, että hän ymmärsi sen itse ennen kuin sanoin mitään. Hän ei voinut tällä kertaa taistella mitalista, mutta hänellä on erittäin tärkeä päivä vain kahden yön päässä, Nossum sanoi ja viittasi tiistain sprinttiin, jossa Kläbo puolustaa neljän vuoden takaista olympiavoittoaan.