Suomen eturivin kiekkotähti Mikko Rantanen koki viime kaudella melkoisia käänteitä jääkiekkoliiga NHL:ssä, kun hänet kaupattiin kahteen eri otteeseen. Rantanen avautuu nyt kyseisistä, "vaikeista ajoista".
Rantanen kuuli shokkiuutisia tammikuun lopulla, kun Colorado Avalanche myi hänet Carolina Hurricanesiin. Avalanche teki liikkeen, kun sen ja Rantasen jatkosopimusneuvottelut eivät edistyneet toivotulla tavalla.
Rantanen puhui kaupan jälkeen siitä, miten hän olisi halunnut jatkaa uraansa Avalanchessa, jonka kanssa hän voitti Stanley Cupin kesällä 2022. Rantanen oli edustanut Avalanchea koko NHL-uransa ajan ennen eteen tippunutta shokki-ilmoitusta.
Lue myös: Rasmus Ristolaisen tilanteesta uutta tietoa
Rantanen ehti pelata tämän jälkeen 13 ottelua Hurricanesin riveissä, kunnes hänen osoitteensa vaihtui jälleen. Tällä kertaa Rantanen kaupattiin Dallas Starsiin, jonka kanssa 28-vuotias suomalaishyökkääjä teki pitkän, kahdeksan vuoden mittaisen sopimuksen.
Rantanen oli ilmiliekeissä kevään pudotuspeleissä, kun hän takoi 18 otteluun pisteet 9+13=22. Joukkoon mahtui muun muassa kaksi hattutemppua.
Urallaan kahteen eri otteeseen 100 pisteen rajapyykin NHL:n runkosarjassa rikkonut Rantanen puhuu nyt avoimesti siirtorumban ja erinäköisten pyörittelyjen keskellä olemisesta.
– Siinä oli henkistä epävarmuutta, muuttamista ja kaikkea. Se (hässäkkä) rauhoittui vasta sitten, kun löi sopimukseen nimen alle ja tiesi, että Dallas on seuraava paikka kahdeksan vuoden ajan, Rantanen sanoo MTV Urheilulle, jatkaen: