Vielä viime kaudella Toronto Maple Leafsia edustanut suomalaispuolustaja Jani Hakanpää raotti mystistä tilannettaan. Leijonat-konkari kertoi myös häneen kohdistuvista NHL-kytköksistä.
Lue myös: Ville Peltonen palkattiin Leijoniin
Hakanpää on tällä hetkellä rajoittamaton vapaa agentti. Hänen aikansa NHL-seura Toronto Maple Leafsissa päättyi viime kauteen yli vuoden verran vaivanneen polvivamman saattelemana.
Hakanpää, 33, kykeni pelaamaan viime kaudella vain neljä ottelua, joista kaksi tuli AHL:n puolella. Nyt polvivamma vaikuttaa kuitenkin olevan selätetty ja paluu kaukaloon tapahtuu jo tällä viikolla ex-seura Kärppiä vastaan.
– Tilanne on hyvä. Hyppään perjantaina Oulussa askiin (kaukaloon) hyväntekeväisyysottelussa Kärppiä vastaan. On helmi päästä aloittamaan kausi vanhalla kotiareenallani. Siitä sitten lähdetään puskemaan kohti seuraavia koitoksiam Hakanpää kertoi MTV Urheilulle.
Eli pitkään piinannut polvivamma on historiaa?
– Joo, nyt aletaan olla voiton puolella. Kesä on mennyt hyvin ja olen päässyt tekemään asioita suunnitelmien mukaisesti. Hyvältä näyttää. On ollut mahtava saada tehdä ja touhuta Oulussa hyvällä porukalla.
NHL:stä kyselyitä
Hakanpään tulevaisuudesta ei ole juurikaan tihkunut tietoja julkisuuteen. NHL:ssä aiemmin myös Dallas Starsia, Carolina Hurricanesia ja Anaheim Ducksia edustanut puolustaja sanoo suhtautuvansa tilanteeseen maltilla.
– Odotetaan rauhassa ja katsotaan mihin päädytään. Vähän on vielä auki, mutta eiköhän se pikkuhiljaa ala selkeytymään, Hakanpää kertoo.
Onko NHL-seuroja, jotka ovat osoittaneet konkreettista mielenkiintoa?
– On tullut kyselyitä, sieltä sun täältä. Kaikennäköistä viritystä, Hakanpää myöntää.
– Itse haluan kuitenkin katsoa rauhassa, mietiskellä ja pohdiskella. Laitetaan kroppa ensimmäisenä kuntoon ja katsotaan siitä sitten eteenpäin.
Lue myös: Suomen NHL-peluri: Karu tilanne päällä
Hakanpäällä on vyöllään yhteensä 290 rukosarjaottelua NHL:ssä. Hän on takonut näissä peleissä tehot 15+30=45.
Mitä mieltä Hakanpää on Leijonien lähestyvästä olympiaurakasta ja esityksistä Four Nations -turnauksessa? Katso koko haastattelu ylälaidan videolta.