Jääkiekon NHL pitää kiinni suunnitelmastaan aloittaa uusi kausi tammikuun alussa. Varakomissaari Bill Daly kertoo NHL:n verkkosivuilla sarjan ja NHL:n pelaajayhdistyksen valmistelevan joustavaa otteluohjelmaa, jossa pelipaikkoina olisivat joukkueiden kotihallit. Vaihtoehtoisesti otteluita voitaisiin pelata keskitetysti kaupungeissa, joissa koronavirustilanne antaa siihen mahdollisuuden.
– Meidän täytyy rakentaa joustava järjestelmä, jotta voimme vastata takaiskuihin, joita odotamme tulevan mahdollisten positiivisten covid-tapausten kanssa, Daly sanoo.
Yhdysvalloissa MLB- ja NFL-sarjoissa otteluita on jouduttu siirtämään koronavirustapausten vuoksi. Daly sanoo NHL:n työstävän suunnitelmaa, jonka avulla jääkiekossa vältyttäisiin vastaavilta ongelmilta.
– Miten käsittelemme tilanteet, joihin MLB:ssä ajauduttiin, ja joita NFL:ssä on parhaillaan. Ne ovat asioita, joita työstämme, ja jotka valvottavat meitä yrittäessämme ratkaista yhtälön.
LUE MYÖS: NHL-ammattilainen Rasmus Ristolainen juoksee vapaa-ajalla pallojen perässä – ja lisää tekisi mieli: "Buffalon päässä ei varmaan tykättäisi"
Daly kertoo, että osa joukkueista toivoisi pelaavansa ottelunsa kotihalleissaan, vaikka se tarkoittaisi pelaamista tyhjille katsomoille. Paikalliset koronarajoitukset voivat kuitenkin estää pelaamisen. Tässä kohtaa malli, jossa pelejä pelattaisiin keskitetysti useissa kaupungeissa, joissa koronatilanne on rauhallisempi, olisi turvallisempi ja helpommin kontrolloitavissa.