Kansainvälisen jalkapalloliiton (Fifan) puheenjohtajalta Gianni Infantinolta kuultiin viikonloppuna vastalause kriitikoilleen, esimerkiksi Pohjoismaiden jalkapalloliitoille, jotka ovat julkisesti ilmoittaneet menettäneensä luottamuksensa häneen.
Lue myös: Pohjoismailta tuima ilmoitus Gianni Infantinosta
Infantino matkusti Dominikaaniseen tasavaltaan ja tapasi Karibian jalkapalloliiton jäseniä kansainvälisessä alle 14-vuotiaiden turnauksessa, vaikka Pohjois-Amerikan, Keski-Amerikan ja Karibian jalkapalloliiton (Concacafin) puheenjohtaja Victor Montagliani – joka on myös Fifan varapuheenjohtaja – pyysi jättämään tapahtuman väliin.
Infantinon todennäköinen vastaehdokas ensi kevään vaaleissa kirjoitti perjantaina lähettämässään kirjeessä, että puheenjohtajan läsnäolo häiritsisi nuorten turnausta.
Kaiken taustalla vaikuttaa Infantinon paljon kritisoitu ja sittemmin keskeytetty suunnitelma myydä osuuksia MM-kisoista yksityissijoittajille.
Yksittäiset jalkapallojohtajat ja kokonaiset alueelliset hallintoelimet ovat sittemmin painostaneet Infantinoa eroamaan tai tulemaan syrjäytetyksi. Infantino kuitenkin jatkaa kampanjointiaan maaliskuussa Marokossa järjestettävää puheenjohtajavaalia silmällä pitäen.
Sunnuntaina kuusi pohjoismaista jalkapalloliittoa – Suomi, Ruotsi, Norja, Tanska, Islanti ja Färsaaret – antoivat yhteisen julkisen lausunnon, jossa ne totesivat "menettäneensä luottamuksen" Infantinoon.
– Pohjoismaiden jalkapalloliitot seisovat vankasti Euroopan jalkapalloliiton (Uefan) ja sen alaisten kansallisten liittojen ehdottamien toimenpiteiden takana. Odotamme, että Fifa antaa sitovat vakuutukset siitä, ettei se enää koskaan avaa hallintoaan tai kilpailujaan yksityistahoille.