Moni suomalainen tappelee tiukasti paikasta NHL:n pudotuspeleihin. Kun loppusuora alkaa, vain kaksi on varmasi mukana.
NHL-joukkueilla on jäljellä 8-10 peliä (New York Islandersilla 11) runkosarjassa. Tähän mennessä kolme joukkuetta on varmistanut pudotuspelipaikkansa: viime yönä itäisen konferenssin voiton varmistanut Washington Capitals, Los Angeles Kings sekä Dallas Stars.
Dallasin Kari Lehtonen ja Antti Niemi ovat siis tässä vaiheessa ainoat varmasti pudotuspeleissä nähtävät suomalaiset. Viime yönä olisi voitu saada enemmänkin; Joonas Donskoin San Jose sekä Sami Vatasen Anaheim olisivat varmistaneet paikkansa voitolla, mutta molempien joukkue hävisi.
Mikko Koivun, Erik Haulan ja Mikael Granlundin Minnesota nousi viime yön voitolla kiinni lännen viimeiseen pudotuspelipaikkaan. Mikäli Minnesota ja Nashville pitävät pintansa, lännessä pudotuspeleihin saattaa mennä yhteensä 11 suomalaista.
Itäisessä konferenssissa tyrkyllä on kahdeksan suomalaista pudotuspeleihin.
NHL:n runkosarjan viimeiset ottelut pelataan 6. huhtikuuta.
Suomalaisten tilanne pudotuspelitaistelussa:
Läntinen konferenssi:
Varmat: Kari Lehtonen, Antti Niemi (Dallas 97 pistettä)