Ruotsin jääkiekkoliiga kunnioitti torstaina kuollutta Börje Salmingia hiljaisilla hetkillä ennen otteluja.
LUE MYÖS: NHL-legenda Börje Salming, 71, on kuollut
Salmingin entisen seuran Brynäsin ja Leksandin fanit muistivat ruotsalaisikonia myös tyylikkäästi, kun katsomon toisessa päädyssä huudettiin sankarin etunimeä ja toisessa päädyssä sukunimeä.
Kiirunassa syntynyt Salming, 71, oli ruotsalaiskiekkoilun uranuurtaja, joka aukoi tuleville sukupolville tietä NHL-kaukaloihin. Hän edusti 16 NHL-kautta Toronto Maple Leafsia. Seuran pelaajat saivat tiedon arvostetun pelaajan kuolemasta ennen torstain harjoituksia.
– Tapasin hänet vielä pari viikkoa sitten. On hurjaa, miten nopeasti kaikki tapahtui, kommentoi Toronton ruotsalaishyökkääjä William Nylander TSN:lle.
Salming matkusti kaksi viikkoa sitten vielä perheineen Torontoon jääkiekon Hall of Famen juhlallisuuksiin. Hän sai lämpimän ja arvostavan vastaanoton, jossa monen jääkiekkovaikuttajan oli mahdotonta välttyä kyyneliltä. Kaikki tiesivät, että ALS-sairaus veisi voiton sankarista.
– Nyt hänellä ei ole enää tuskia, Torontossa vuodesta 2015 pelannut Nylander sanoi.
Kun Toronto varasi ruotsalaispuolustaja Rasmus Sandinin vuonna 2018, Salming vei hänet lounaalle. Sandinille oli kunnia oppia tuntemaan lajin suurpelaaja.