Jalkapallon brasilialaistähti Neymar on allekirjoittanut sopimuksen brasilialaisseura Santosin kanssa. Neymar edusti Santosia ennen Eurooppaan siirtymistään vuonna 2013.
Neymar puhkesi kyyneliin, kun Santos esitteli hänet kannattajilleen perjantaina.
– Sopimus on aluksi kuusi kuukautta, mutta tietysti teemme kaikkemme, jotta hän pysyisi kanssamme, Santosin varapuheenjohtaja Fernando Bonavides sanoi brasilialaiskanava SporTV:lle.
– Toivomme, että hän pysyy kanssamme ensi vuoden MM-kisoihin asti, hän jatkoi.
Neymar kuului sukupolvensa lupaavimpiin pelaajiin ja on edustanut Euroopan suurseuroista menestyksekkäästi Barcelonaa ja Paris Saint-Germainia.
Viime vuosina Neymarin ura on ollut kuitenkin pahassa alamäessä. Siirto saudiarabialaisseura al-Hilaliin elokuussa 2023 ei vaikuttanut tilannetta myöskään kohentaneen. Hän on kärsinyt esimerkiksi polvi- ja takareisivammoista ja pystyi pelaamaan joukkueessa vain seitsemän ottelua.
Neymar ja al-Hilal purkivat pelaajan sopimuksen maanantaina. 32-vuotiaan brasilialaistähden oli huhuttu siirtyvän joko Santosiin tai Pohjois-Amerikan MLS-sarjaan.
Tähtäimessä vielä yksi MM-turnaus
Vastoinkäymisistä huolimatta Neymar haluaa yhä päästä vuoden 2026 MM-kilpailuihin. Neymar ei ole onnistunut saavuttamaan maailmanmestaruutta useista yrityksistä huolimatta. Brasilian tuorein maailmanmestaruus on vuodelta 2002.
Ensi vuoden MM-turnaus pelataan Kanadassa, Meksikossa ja Yhdysvalloissa.
– Tiedän, että tuo tulee olemaan viimeinen MM-turnaukseni, viimeinen mahdollisuuteni, ja tulen tekemään kaikkeni, että voin pelata, Neymar kertoi hiljattain CNN:lle.
Vuosien saatossa Neymar on noussut Brasilian maajoukkueen kaikkien aikojen maalintekijäksi ohi Pelen, jonka seuraajaa Neymarista povattiin jo varhain. Neymar on tehnyt lähes 130:ssä pelaamassaan aikuisten maaottelussa 79 maalia ja johdattanut maajoukkueen olympiavoittoon kotikisoissa Riossa vuonna 2016.