Pohjois-Amerikassa urheilun valtamedioihin kuuluva The Athletic valitsi NHL-historian parhaat pelaajat jokaisen pelinumeron (00-99) osalta.
Suomalaisia listalle mahtui neljä. Numeron 17 parhaan pelaajan titteli meni Jari Kurrille, 34 Miikka Kiprusoffille, 45 Sami Vataselle ja 64 Mikael Granlundille.
Listalta puuttui kuitenkin useita kovan luokan suomalaisnimiä.
Esimerkkinä maamme kaikkien aikojen pistemies Teemu Selänne.
Selänteen numero kahdeksan meni toiselle maalitykille – venäläiselle Aleksandr Ovetshkin.
– Kaikella kunnioituksella Teemu Selännettä kohtaan, sille on syynsä, miksi Ovetshkin on ”The Great 8”, The Athleticin paneeliin osallistunut Dom Luszczyszyn kirjoitti.
Eivätkä muutkaan suomalaiset huonoille hävinneet.
Saku Koivu (11) koki tappion Mark Messierille, Jere Lehtinen (26) Peter Stastnylle, Teppo Numminen (27) Scott Niedermayerille ja Kimmo Timonen (44) Chris Prongerille.
Aktiivipelaajista Mikko Koivun numero yhdeksän meni yhdelle kaikkien aikojen suurimmalle NHL-legendalle Gordie Howelle. Tuukka Raskin numeron (40) kohdalla valinta kohdistui Detroit Red Wings -legendaan Henrik Zetterbergiin.
Patrik Laine saa jo aktiivipelaajista kovan vastuksen (Nathan MacKinnon ja Leon Draisaitl). The Athleticin paneeli valitsi numeron 29 suurimmaksi tähdeksi ja legendaksi entisajan maalivahtisuuruuden Ken Drydenin.
Sen sijaan Colorado Avalanchen suomalaishyökkääjä Mikko Rantanen saattaa nousta vielä tulevina vuosina listalle. Tällä hetkellä Rantasen numeron 96 ykköspaikka meni ruotsalaiselle Tomas Holmströmille.
Listalle nimettiin yhteensä 101 pelaajaa. Mukana olivat myös epänormaalimmat numerot 00 ja 0.
The Athleticin koko listaus löytyy täältä.