Yhdysvalloissa Yellowstonen kansallispuiston pinnan alla lymyilevä tuhoisa supertulivuori purkautuu karkeasti arvioiden 600 000 vuoden välein. Aika harvoin siis, paitsi että edellisestä purkauksesta on kulunut jo 600 000 vuotta.
Kyseessä on niin valtava purkaus, että se saattaisi merkitä ihmisten sivilisaation loppua.
BBC kertoo avaruusjärjestö Nasan pohtivan nyt keinoja jättipurkauksen estämiseksi.
Lue myös: Supertulivuori Etelä-Amerikassa osoittaa hälyttäviä elonmerkkejä
Brian Wilcox Nasan Jet Propulsion Laboratorysta (JPL) kertoo pitävänsä supertulivuoren heräämistä merkittävästi suurempana uhkana ihmiskunnalle kuin vaikkapa asteroideja tai komeettoja.
Viilennetään tulivuori vaarattomaksi?
Nasan tutkijoiden mukaan supertulivuoren purkautumista voisi ehkäistä viilentämällä sitä. Laskelmien mukaan helpottamalla lämmön siirtymistä pois tulivuoren magmapesäkkeestä se ei enää muodostaisi purkautumisen uhkaa.
Tutkijat ovat pohtineet mahdollisuutta porata supertulivuoreen 10 kilometriä syvä reikä, jonka kautta tulivuoreen ruiskutettaisiin paineella vettä. Vesi palaisi hyötykäyttöön 350-asteen lämpöisenä. Pitkän ajan kuluessa veden kierto alkaisi hiljalleen viilentää tulivuorta.
Menetelmä ei ole kuitenkaan riskitön: Reiän poraaminen supertulivuoreen saattaisi nimittäin käynnistää purkauksen. Tutkijoiden mukaan reikä pitäisikin porata tulivuoren magmapesäkkeen alapuolelle, sillä pesäkkeen yläpuolen jäähdyttäminen saattaisi tehdä tulivuoresta epävakaamman.
| Video: Tulivuorenpurkaukset aiheuttavat tunnetusti paikallisia katastrofeja. Supertulivuoret aiheuttavat globaaleja tuhoja. |
2:07
