Yhdysvaltain avaruushallinto Nasan, Euroopan avaruusjärjestön ESA:n ja Kanadan avaruusjärjestö CSA:n pitkäaikainen prosessi on tulossa tällä viikolla maaliin.
James Webb -avaruusteleskooppi on määrä laukaista jouluaattona.
Nasan entisen johtajan mukaan nimetyn teleskoopin suunnittelu aloitettiin jo vuonna 1996. Sitä on ajateltu nyt kolme vuosikymmentä toimineen Hubble-teleskoopin seuraajana.
Joidenkin lähteiden mukaan Nasa halusi laukaista teleskoopin jo vuonna 2007. Toisten lähteiden perusteella ensimmäinen laukaisuaikataulu oli vuonna 2011.
Sen jälkeen laukaisua on siirretty toistuvasti, edellisen kerran viime viikolla, nyt siis jouluaattoon.
Lue lisää: Nasa laukaisee uusimman luomuksensa pian avaruuteen – tutkijat kauhuissaan
Matkaa yli miljoona kilometriä
Nyt Nasa on kuitenkin kutsunut ihmisiä seuraamaan suoraa lähetystä laukaisusta Ranskan Guianasta, joka sijaitsee Etelä-Amerikassa. Lähetys alkaa jouluaattona kello 14.20 Suomen aikaa.
Ensimmäiseksi Webb matkaa noin kuukauden verran sijaintiinsa, Lagrange-pisteeseen. Sen jälkeen se asemoituu noin kuuden kuukauden verran.
Tässä pisteessä auringon ja maan painovoimat ikään kuin kumoavat toisensa, ja teleskooppi jää kiertämään tiettyä rataa. Pistettä on käytetty muillakin miehittämättömillä aluksilla.
