Jääkiekon NHL:ssä viimeinen 1. kierroksen pudotuspelipari ratkesi, kun New Jersey Devils voitti Hudson-joen taistossa New York Rangersin ratkaisevassa seitsemännessä ottelussa maalein 4–0.
Maalittoman avauserän jälkeen New Jersey meni menojaan kotihallissaan. Avausmaalin teki näyttävällä tyylillä alivoimalla Michael McLeod ja Tomas Tatar lisäsi New Jerseyn johdoksi 2–0 ennen toista erätaukoa.
Päätöserässä New Jerseyn porilaishyökkääjä Erik Haula viimeisteli Jack Hughesin syötöstä 3–0 ja Jesper Bratt teki loppunumerot 4–0.
Haula pelasi ottelussa lähes 20 minuuttia ja laukoi kahdesti kohti maalia. Suomalaisen maali syntyi, kun Haula ja Jack Hughes karkasivat läpi. Hughes syötti kiekon Haulalle B-pisteen tuntumaan, josta 32-vuotias hyökkääjä laukoi suoraan syötöstä kiekon Rangersin maalivahti Igor Shestjorkinin selän taakse.
Haula on kerännyt seitsemässä pudotuspelissä tehot 4+2.
Rangersin Kaapo Kakko pelasi ottelussa reilut 13 ja Niko Mikkola runsaat 14 minuuttia. Kakko ja Mikkola ovat molemmat vuoden 2019 maailmanmestareita. Mikkolaa tuskin nähdään kevään MM-kotikisoissa, sillä kiiminkiläisen sopimus Rangersin kanssa päättyi tähän kauteen.
Kakko sen sijaan saattaa hyvinkin liittyä Jukka Jalosen MM-ryhmään, sillä TPS:n kasvatin sopimus Rangersin kanssa kattaa myös ensi kauden.
New Jersey kohtaa seuraavalla kierroksella Carolina Hurricanesin.