Naisten jääkiekkoilu koki pahan takaiskun, kun pohjoisamerikkalainen NWHL-sarja ilmoitti leikkaavansa pelaajien palkkoja. Pelaajayhdistykseltä ei kysytty asiassa mielipidettä.
NWHL on ensimmäinen naisten ammattilaissarja, joka maksaa pelaajilleen palkkaa. Sarjan historian toinen kausi käynnistyi lokakuussa, mutta sai nyt palkkaleikkausten myötä ikävän käänteen.
Leikkauksista kerrottiin pelaajille torstaina, ja NWHL:n komissaari Dani Rylan tiedotti asiasta julkisesti perjantaina. Rylanin mukaan päätös tehtiin taloudellisiin näkymiin peilaten.
– Kysymys kuului: haluammeko olla olemassa? Haluammeko pelastaa kauden? Meidän oli pakko tehdä ratkaisu, Rylan sanoi Buffalo Newsin siteeraamana.
Fourth Period -sivuston mukaan suurin osa NWHL-pelaajista tienaa 14 000-17 000 dollaria kaudesta. Palkkakuningatar Amanda Kesselin tienesteiksi arvioidaan 26 000 dollaria. Pelaajien vähimmäispalkka on 10 000 dollaria eli noin 9 400 euroa.
Komissaari Rylan ei vahvistanut palkkaleikkausten prosenttimäärää, mutta AP-uutistoimiston lähteen mukaan palkat puolitetaan.
Pelaajayhdistystä ei kuultu asiassa. Pelaajien pitää allekirjoittaa sopimusliite, jossa suostuvat palkanalennukseen.