Naisleijonilla on tavoite saada Kanada ja USA kiinni olympialaisissa. Apua haetaan harjoittelusta vastakkaisen sukupuolen kanssa.
Naisleijonien päävalmentaja Pasi Mustonen kertoi maanantaina suunnitelmasta, jolla haetaan ennenäkemätöntä menestystä puolentoista vuoden päästä pelattavassa olympiaturnauksessa.
– Meillä on Suomessa pelaavista pelaajista käytännössä kaikki poikajoukkueiden harjoittelussa pari kertaa viikossa. Tarkoitus on, että kaikki Suomessa pelaavat olympialaisiin tähtäävät pelaajat saadaan poikajoukkueiden harjoituksiin koko ensi kaudeksi, Mustonen kertoi.
– Siinä mitataan nyt suomalaisen jääkiekon yhteistyökykyä ja uskon siihen pomminvarmasti.
Syy on yksinkertainen: naispelaajille halutaan kovempia harjoituksia, että Kanada ja USA voidaan haastaa.
– Periksi ei anneta, ja me uskomme, että vielä arvokisoissa on finaalipaikkakin mahdollinen yksi kaunis päivä, Mustonen totesi toiveikkaasti.
Kovuus kasvaa
Naisleijonien ykköshyökkääjä Susanna Tapani on harjoitellut poikien kanssa jo vuodesta 2009 lähtien. Rauman Lukkoa edustava hyökkääjä osallistuu säännöllisesti Turun seudun kiekkoakatemian aamuharjoituksiin. Taklauksia ei satele, mutta kovuutta tulee kuitenkin joka suoritukseen.
– Kyllä se pelinopeus on isoin, ei aamuisin taklailla tai mitään, että ei fyysistä puolta tule niin paljon, mutta pelinopeus ja pelikovuus ylipäätään paranee. Kaikki syötöt ja tällaiset, ne alkaa itsellekin tarttua, on pakko tehdä täysillä joka kerta, Tapani kertoi MTV Sportille.
– Naisten kanssa antaa helposti siimaa itselle, ettei tee kaikkea niin huolellisesti, mutta poikien kanssa on pakko. Kyllä se vaan kehittää, kun joka treenissä tekee kaiken täysillä. En halua ollenkaan hävitä, niin yritän pysyä mukana ja tehdä kaiken yhtä hyvin. Katson hirveästi muilta ja se on sitäkin kautta hyvä, Tapani jatkoi.
Naisten jääkiekko on ollut olympialaisissa mukana viisi kertaa. Kanada on voittanut neljästi kultaa ja USA kerran. Vain yksi hopea on lipsahtanut jenkeiltä Ruotsille. Suomi on saavuttanut kaksi olympiapronssia.
Tapani on vakuuttunut, että Suomi on ottanut kahta mahtimaata kiinni.
– Siellä on tietysti vielä olosuhteet paremmat, mutta tosi hyvin on saatu tasollisesti kiinni. Tasaisia pelejä on pelattu monta. Ruotsilla oli nuorennusleikkaus vähän meidän jälkeen, joten he ovat ehkä vähän pudonneet kelkasta, mutta muut Euroopan maat ovat nousseet. Kokonaisuudessa se kahdeksan maan joukko on tasoittunut, Tapani kokee.
Naisleijonat pelaa ensi viikolla kovatasoisen turnauksen kotimaassa. Mukana ovat Kanada, USA ja Ruotsi. Suomen 22 pelaajan joukkueesta 11 naista pelaa Suomessa.
MM-kisat pelataan ensi keväänä Yhdysvaltojen Plymouthissa.
Alla Leijonien päävalmentajan Lauri Marjamäen kommentit pelaajavalinnoista Karjala-turnaukseen.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.