Pitkän linjan kiekkovaikuttaja Sakari "Sakke" Pietilä pääsi tekemään yhteistyötä Pentti "Pena" Matikaisen kanssa muun muassa Leijonien penkin takana. Tänään ilmi tullut Matikaisen kuolinuutinen sai Pietilän surun valtaan.
Pietilä ja Matikainen tekivät yhteistyötä 1990-luvun alussa Suomen miesten jääkiekkomaajoukkueessa eli Leijonissa, kun Pietilä oli Matikaisen rinnalla apuvalmentaja.
Leijonat oli napannut kiekkohistoriansa ensimmäisen mitalin vuoden 1988 talviolympialaisista juuri Matikaisen johdolla. Pietilä liittyi maajoukkueen mukaan kesällä 1990. Sen jälkeen Leijonat oli kolmas syksyn 1991 Kanada-cupissa ja toinen kevään 1992 MM-kisoissa Tshekeissä.
Pietilän pitkäaikainen ystävä Matikainen kuoli sunnuntaiaamuna Helsingissä vakavaan sairauteen. Hän oli kuollessaan 74-vuotias.
Uutinen: Pentti Matikainen on kuollut
– "Pena" oli lämmin ja kiltti ihminen. Hän ei jättänyt kaveria pulaan, Pietilä muistelee Matikaista MTV Urheilulle.
Matikainen tuli tunnetuksi jämäkkänä ”brändiäijänä” erityisesti hänen HIFK-toimitusjohtajavuosiensa aikana. Pietilän mukaan brändipiirteet näkyivät jo Leijonissa, joka oli tuolloin Pietilän sanoin ”best dressed team in hockey” eli maailman parhaiten pukeutuva jääkiekkomaajoukkue.
– Tuo kuului Penan brändiin. Hänellä oli oma tyyli. Jos huumorilla sanoo, niin kaulukset pystyssä ja vähän purkkaa suuhun, Pietilä veistelee.
– Hän sai aina joukkueen toimimaan. Hänellä oli aivan mielettömät ihmissuhdetaidot. Pena oli aina hyvin selkeä siinä, mitä ikinä hän tekikään. Hän tuli aina kaikkien kanssa toimeen, Pietilä jatkaa.
Kommentti: Pentti Matikainen oli brändi – kovan ulkokuoren takana eli lämmin ja tunteellinen ihminen
Matikainen kärsi viime vuosien aikana aivosyövästä, joka uusiutui tänä keväänä.
– Tiesin kyllä tuon sairauden kulun ja sen, millaisia vaaroja siihen liittyi. Kyllähän nuo silti aina yhtäkkiä tulevat, Pietilä sanoo Matikaisen kuolin uutiseen liittyen.
Lue: Ystävä tapasi Pentti Matikaisen viimeisillä hetkillä – "Tiesimme, että loppu on lähellä"
– Kyllä tässä kaipaus jää. Mielellään sitä olisi ollut pidempään hänen kanssaan täällä. Tuossa ehti nähdä kuitenkin se, ettei ollut helppoa, oli tuskaa ja niin edelleen.
– Nyt se oli jääkiekkoleijona 135:n lähtö tuossa, Pietilä sanoo sydäntäsärkevästi, ääni väristen.
– Penalla oli paljon hyviä ystäviä ja olen varma, että kaikille jää kotelo tuonne sydämeen hänen suhteen. Mullakin on tuolla yhdessä huoneessa yhteiskuva, missä olemme Kanada-cupissa. Nyt sitä katsoo vielä enemmän.
– Hieno mies, Pietilä toteaa.
Sydämellinen kiekkomies.
– Karjalainen, vaikka stadilainen olikin. Kyllä tässä ikävä jää. Paljon on muistoja, kun ollaan yhtä aikaa pikkutakki päällä jossain tai squash-mailat kädessä. Hienoja muistoja, Pietilä päättää.